San José (Costa Rica ) - Un empresario venezolano será el pionero en instalar granjas para la crianza de atunes en un sector del litoral Pacífico Sur costarricense con el fin de aprovechar la alta demanda del atún aleta amarilla que existe principalmente en Estados Unidos y Japón, según ha publicado el semanario El Financiero.

El proyecto es impulsado por el venezolano Manuel de la Iglesia junto al biólogo Eduardo Velarde, en Pavones, ubicado a unos 320 kilómetros al sur de la capital.

Aunque la firma Granjas Atuneras del Golfito (GAG) no cuenta aún con los permisos ambientales, tiene el apoyo del presidente costarricense Abel Pacheco y de otras autoridades y fuerzas sociales de la zona, una de las más pobres del país, se informó.

Según los representantes de la empresa, ya están gestionando los permisos para constituirse en la primera iniciativa de ese tipo en Costa Rica con una producción máxima estimada de 250 toneladas métricas de atún por año. Una similar es operada por los mismos socios en Panamá.

En un primer año de operación la inversión sería de poco más de un millón de dólares y a partir del tercer año aumentaría a 2,8 millones de dólares mientras las expectativas de exportaciones se ubican en 8,1 millones de dólares para los primeros dos años.

La idea es aprovechar la demanda de ese tipo de carne de pescado para la elaboración de "sushi" junto a las buenas cotizaciones en el mercado internacional, de unos 6,25 dólares por cada kilogramo.

"Costa Rica podría convertirse en potencia en acuicultura", dijo Velarde, al explicar que unas 10 jaulas serían colocadas a unos dos kilómetros de la costa y se llenarían con atunes capturados en altamar. En la jaula se terminarían de engordar alimentando los peces con sardinas importadas.