Bruselas - La Comisión Europea propuso ayer nuevas reglas comunitarias para mejorar la situación sanitaria de los peces criados en piscifactorías y luchar de forma más eficaz contra los brotes de enfermedades exóticas. El objetivo final es facilitar que los intercambios comerciales se produzcan de forma segura e impulsar la competitividad de este sector.

La acuicultura es un sector importante para la economía de la Unión Europea puesto que genera un valor de producción de 2.500 millones de euros al año. Las pérdidas debidas a enfermedades tienen un impacto económico significativo que se estima en el 20% de la producción, es decir, 500 millones de euros.

"La salud de los animales es esencial para el sector de la acuicultura en Europa, que genera cada año millones de euros", dijo el comisario responsable de Salud y Protección de los Consumidores, Markos Kyprianou, a través de un comunicado. "Las epidemias socavan la confianza de los consumidores en la seguridad de los peces y moluscos criados en piscifactorías", recalcó.

La legislación propuesta tiene como finalidad simplificar y reforzar las normas existentes, que tienen ya 20 años de antigüedad. Entre las principales novedades se encuentra un cambio de orientación: el objetivo ya no es tanto reaccionar en el momento en el que se produce una epidemia sino prevenir la aparición de enfermedades con controles reforzados en cada una de las fases de la cadena de producción.

También se introduce un mayor grado de flexibilidad para permitir una gestión descentralizada de los problemas sanitarios en piscifactorías, de forma que se puedan tomar más decisiones a nivel nacional, local o incluso de cada instalación.

Finalmente, la nueva normativa exige medidas de erradicación obligatoria (como la eliminación de peces o moluscos) cuando se produzca un brote de una enfermedad exótica para evitar que ésta se introduzca y se extienda por la UE. En este caso, y también cuando se apliquen programas para erradicar enfermedades no exóticas, los productores podrán reclamar una indemnización del fondo europeo de pesca.