Madrid - El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) ofreció ayer a la flota de bajura española aumentar la ayuda al gasóleo un 40 por ciento con respecto a la concedida anteriormente, de forma que pasaría de 0,06 euros a 0,084 euros el litro para el periodo de septiembre 2004 a septiembre de 2005.

Así lo anunció el secretario general de Pesca Marítima, Juan Carlos Martín Fragueiro, al término de la reunión presidida por la ministra, Elena Espinosa, con el sector de pesca tradicional representado por la Federación Nacional de Cofradías de Pescadores y la Federación Catalana de Cofradías.

Sin embargo, las ayudas de Estado permitidas por la Unión Europea (UE), conocidas como "mínimis", no pueden rebasar los 3.000 euros por armador al trienio, por lo que de los 5.000 barcos de bajura, 1.000, se quedarían fuera de esta medida por haber percibido ya el tope económico permitido.

Además, según indicaron los pescadores, el incremento de la ayuda es insuficiente, ya que el coste del gasóleo es superior, aunque todos coincidieron en valorar la disposición del Ministerio a la negociación.

El presidente de la Federación Nacional de Cofradías de Pescadores, Juan Cervantes, destacó que, pese a ser una oferta insuficiente, las cofradías la van a estudiar y analizar.

Por su parte, el presidente de la Federación Catalana de Cofradías de Pescadores, Vicente Balaguer, resaltó que sería necesario que la Unión Europea permitiera a los Estados conceder ayudas de 25.000 euros por armador.

El presidente de la Federación Andaluza de Cofradías de Pescadores, Manuel Peinado, indicó que el Ministerio está haciendo un gran esfuerzo y pese a que la oferta es insuficiente, confió en que pueda poner en marcha otras medidas complementarias como la bonificación de las tarifas portuarias a los productos pesqueros.

Los responsables de pesca del Ministerio mantienen en este momento otra reunión con los armadores, iniciada al término del encuentro con el sector de bajura, y en la que están presentes las asociaciones Feope, Onape y Feabp.

Según fuentes del Ministerio, estas dos reuniones han sido convocadas por la ministra Elena Espinosa a petición de los interesados, que remitieron una carta formal conjunta solicitando sendos encuentros, motivo por el cual no ha estado presente el sector vasco.