Panamá - Un total de 41 expertos de 17 países de Latinoamérica analizan desde ayer en Panamá el desarrollo de la pesca y acuicultura, en el marco de la X Reunión de la Comisión de Pesca Continental para América Latina (COPESCAL).

Los delegados de países latinoamericanos miembros de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y de organizaciones observadoras se reunirán hasta el próximo viernes para revisar además la implementación del Código de Conducta para la Pesca Responsable durante el periodo 2003-2005.

"El crecimiento de la acuicultura en la región registra una promedio anual de 13,3 por ciento, lo cual es significativamente más alto que el 8 por ciento del promedio mundial", indicó el subdirector general del Departamento de Pesca de la FAO, Ichiro Nomura, según un comunicado del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) de Panamá.

Lo importante de la acuicultura, dijo Nomura, es que gran parte está orientada hacia el mercado extranjero, lo cual contribuye con la riqueza del área y, asumiendo que la demanda actual persista en la región, se debe continuar explotando el potencial de ésta de forma sostenida.

Reinaldo Morales, subdirector nacional de Acuicultura del MIDA, explicó que los expertos evaluarán los aspectos comerciales de la pesca continental y la acuicultura con miras a la identificación de los principales productos y especies para el comercio internacional, así como el ordenamiento de la pesca en grandes ríos y embalses.

"La acuicultura actual demanda un desarrollo sostenible de los recursos", esto significa que su orientación va desde el desarrollo biológico, económico, como el social y ambiental y es hacia ese norte donde apuntan los actuales programas", dijo Morales.

Durante la reunión se atenderá la creación de la Red Regional de Cooperación en Acuicultura en América, como una necesidad para contribuir al desarrollo armónico de la acuicultura en el continente, establecer los países, su ámbito geográfico y elementos claves, como tareas para la cooperación, posible estructura, formas de financiación, coordinación y colaboración con otras iniciativas.

El encuentro reúne a 41 representantes de países como Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Chile, Cuba, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Perú, República Dominicana, Venezuela, Uruguay y Panamá.

La COPESCAL, creada mediante resolución del Consejo de la FAO en 1976, tiene como objetivos promover la investigación para la utilización racional de los recursos de pesca continental, así como contribuir al desarrollo de la acuicultura, fomentar la enseñanza y capacitación, según el MIDA.