Tegucigalpa (Honduras) – Honduras se convertirá en el mayor exportador de tilapia fresca en el mundo de consolidarse la inversión, por parte de empresarios norteamericanos, de aproximadamente 37 millones de euros, informó el diario La Prensa.

Los empresarios norteamericanos se reunieron con el presidente de la República, Manuel Zelaya Rosales, para ratificarle la inversión millonaria en la producción de tilapia.

Según el ministro de Agricultura y Ganadería, Héctor Hernández Amador, Honduras ocupa el segundo lugar como mayor exportador de tilapia fresca a nivel mundial, ya que se llega a enviar a diario vía aérea desde San Pedro Sula, unas 66 mil libras de filete de esa variedad de pez.

La meta del presidente Zelaya es duplicar esta cifra y colocar al país como el mayor exportador.

El primer lugar lo ocupa Taiwán como exportador de tilapia congelada, detalló el funcionario.

Agregó que en la actualidad sólo se explotan cinco hectáreas de tilapia y con sólo esa cobertura, Honduras ocupa el segundo lugar a nivel mundial, mientras, aún se dispone de territorio acuático para la cría del pez.

De la contaminación del lago de Yojoa, lugar donde se cultiva la gran parte de la tilapia de exportación, y a cuya industria le achacan que es la causa de ese mal, el ministro Hernández Amador indicó que se debe de proteger el medio ambiente y tener cuidado con las inversiones extranjeras, pues hay que incorporarlas al trabajo y no correrlas por falsas informaciones.

A manera de ejemplo indicó que la empresa exportadora de filete, produce de los desechos de pescado 2,400 galones de diesel por día, a un valor de seis lempiras el galón de carburante.

El ministro aseguró que recientemente realizó una visita por el Lago de Yojoa para verificar la producción de tilapia en la empresa Aqua Finca.

En la actualidad el país exporta unos diez millones de libras de filete fresco de tilapia al mercado estadounidense, con lo que prácticamente ha alcanzado el segundo lugar a nivel mundial.

En este mes se ha alcanzado el proceso de duplicación de producción de la industria acuícola, logrando así superar a Ecuador, que era el mejor exportador del continente y a Costa Rica, que era el segundo.

La exportación de tilapia para 2006 podría incrementarse a 40 millones de libras de filete, según las metas establecidas por las empresas exportadoras de este producto no tradicional.

Aqua Finca Saint Peter Fish, que inició operaciones en el país en 1997, tiene planificado para el 2006 incrementar a 1.4 millones de libras de tilapia mensuales, que representan en total 16.8 millones de libras al año.

La compañía opera con capital de origen suizo, cuyo socio principal Rudolf Lamprecht, pionero y líder en el desarrollo del cultivo de tilapia cultivado en Indonesia y en la comercialización de filete congelado con la marca Regal Spring.

Actualmente, Aqua Finca abastece el mercado estadounidense y espera a mediano plazo entrar a Europa.

“En conjunto, con todos los productores estamos produciendo encima de 16 millones de libras, es un récord mundial para un país tan pequeño como Honduras que ocupa el segundo lugar del mundo en exportar filete fresco a Estados Unidos”, mencionó Israel Snir, gerente de la empresa Aqua Finca Saint Peter Fish.