Bruselas - La Comisión Europea (CE) comenzó ayer una consulta de un año con las Administraciones y los sectores vinculados con el mar para crear una estrategia con el fin de mejorar el crecimiento económico y ecológico de las regiones costeras de la UE.

La CE publicó ayer el Libro Verde sobre política marítima, con el que pretende mejorar la explotación de los mares y la creación de empleo, para aumentar la "prosperidad" y la calidad de vida en regiones marinas a la vez que se garantiza la protección del medio ambiente.

El objetivo de la Comisión es crear una "política marítima unificada", en la que se coordinen actividades como la pesca, el comercio, la acuicultura, el transporte, el turismo y la energía.

El presidente de la CE, José Manuel Durao Barroso, explicó, en rueda de prensa, que hasta ahora, todos estos sectores han sido objeto de políticas "totalmente separadas" y que es necesario "cambiar" hacia una "mejor planificación" que combinen todos los ámbitos relacionados con el mar.

Europa detenta el 40% de la flota mundial y el 50% del comercio interno de la UE se hace por vía marítima, según citó Barroso.

Además, un 40% del petróleo consumido en la UE y un 60% del gas procede del mar.

El Libro Verde incluye ideas para mejorar la competitividad y la creación de puestos de trabajo, mediante fuentes de ingresos alternativas y en este capítulo hace una especial mención al sector pesquero.

Plantea la necesidad de aumentar la formación y los apoyos a la reestructuración profesional.

Por ejemplo, cita la creación de "clusters" o grupos de empresas como forma de aumentar los rendimientos y potenciar la actividad de las pymes.

La Comisión plantea también, en el Libro Verde, problemas ecológicos como la afluencia de medusas en los mares o de especies con toxinas, que pueden perjudicar tanto al sector acuícola como al turístico; los ciudadanos podrán opinar también sobre el impacto del turismo.

"Los sectores que influyen en el medio ambiente marino funcionan con demasiada frecuencia de manera aislada, con estructuras propias, una cultura y unas normas independientes, que no reflejan el hecho de que se nutren de los mismos recursos", según el Libro Verde.

Según el comisario europeo de Pesca y Política Marítima, Joe Borg, el proceso de consulta abierto hoy es uno de los "más amplio de la historia de la UE" y dependerá de las demandas de los Gobiernos o los ciudadanos hasta donde llegará esa política marítima unificada.

Borg afirmó que a medida que aumentan y se diversifican las actividades en el sector marítimo, crece también la necesidad de coordinación y planificación para evitar todo conflicto y optimizar los beneficios.

El Libro Verde incide también en cómo equilibrar el desarrollo de las infraestructuras portuarias o del turismo, con la protección de los ecosistemas locales o el fomento de la acuicultura.

Otras cuestiones afectan al transporte marítimo, a la pesca deportiva, a las compañías petroleras y a los parques eólicos marinos.

En 2005, el comisario Borg empezó a dirigir los trabajos para la creación del Libro Verde, en los que podrían estar implicados cerca de la mitad de los comisarios de la UE.

Han colaborado los comisarios de Empresas, Transportes, Medioambiente, Política Regional, Investigación y Energía, aunque otros miembros del Colegio de Comisarios participaron en cuestiones específicas; en el futuro se unirán a estos trabajos los responsables de Relaciones Exteriores y de Justicia.

Las preguntas que formula el Libro Verde se debatirán en reuniones que se organizarán en varios países comunitarios, explicó Borg y además, las contribuciones podrán hacerse a través de la página web de la Comisión Europea.