Bruselas - Los ministros de Pesca de la UE aprobarán hoy definitivamente, en Luxemburgo, el fondo europeo pesquero (FEP), que financiará los apoyos al sector entre 2007-2013 y que para España tendrá un presupuesto de 1.013 millones de euros.

El Consejo de Agricultura y Pesca ratificará el FEP, que tendrá una dotación de 3.800 millones de euros entre 2007 y 2013 (un 27% para España).

Asiste al Consejo la ministra española, Elena Espinosa, acompañada por el consejero andaluz de Agricultura y Pesca, Isaías Pérez Saldaña, en representación de las comunidades autónomas.

Los Veinticinco darán el visto bueno definitivo al acuerdo alcanzado el día 13 por los embajadores de los países de la UE, sobre el Fondo Pesquero, después de cerca de dos años de discusión.

Bélgica ha mostrado su desacuerdo con esta normativa, aunque es muy posible que este país y Polonia se abstengan hoy.

La normativa que aprobará la UE hoy incluye algunas mejoras a las propuestas iniciales que la Comisión ya ofreció en el Consejo de Pesca del 22 de mayo y que no salieron adelante por el bloqueo de varios Alemania, Reino Unido, Bélgica y la abstención de Polonia.

Posteriormente, se han introducido ajustes relacionados con el régimen de desguace, para aclarar que no se fomentará la modernización de la flota y con esto se ha conseguido el apoyo de Alemania, según fuentes diplomáticas.

El Fondo costeará medidas que podrán ser cofinanciadas con dinero de los países comunitarios o efectuadas con capital público y privado.

Financiará ayudas a los barcos para el cambio de motor, si esto no supone incrementar la capacidad de la flota: en el caso de los barcos de hasta 12 metros de eslora, el nuevo motor deberá ser igual o menos potente que el anterior.

Si el buque tiene entre 12 y 24 metros de eslora, el motor deberá tener al menos un 20% menos de potencia y si se trata de arrastreros de más de 24 metros, el barco tiene que estar dentro de un plan de reestructuración y cambiar a un régimen menos dependiente del carburante.

Además, el FEP dará ayuda a los pescadores de menos de 40 años por la compra de su primera embarcación, si prueban que han trabajado cinco años en el sector, el barco tiene menos de 24 metros y entre cinco y 30 años de edad.

La prima a los pescadores jóvenes no superará el 15% el coste de la compra ni un importe de 50.000 euros.

La UE prorrogará también un año hasta el 31 de diciembre de 2006, la posibilidad de dar ayudas a la renovación de barcos en Canarias (en principio terminaba en 2005).

Los Veinticinco aprobarán la posibilidad de dar ayudas a armadores y pescadores por el cese de actividades, durante un período de 6 meses, en el caso de desastres naturales, cierres de pesquerías por motivos sanitarios u otras circunstancias excepcionales.

La UE dará el visto bueno a mejoras en el régimen de entrada-salida, es decir barcos que se desguazan cada vez que se incorpora un buque nuevo.

Esa mejora consiste en permitir desde enero de 2007 que puedan reintroducirse en la flota el 4% de las toneladas que hayan correspondido al desguace anualmente y este volumen se basará en un un período de referencia comprendido entre enero de 2003 y finales de 2006.

Este ligero incremento de tonelaje deberá producirse para mejorar las condiciones de seguridad e higiene de los barcos y se dará prioridad a la flota artesanal.

Los ministros aprobarán apoyos a las inversiones en acuicultura, que podrán beneficiar a empresas de hasta 750 empleados o una facturación inferior a los 200 millones de euros; en Canarias, se suprime ese límite y se podrán dar ayudas a todas las firmas piscícolas.