Barcelona - Los Príncipes de Asturias, Don Felipe y Doña Letizia, han inaugurado ayer en los recintos feriales de Barcelona y L'Hospitalet de Llobregat el Salón Internacional de la Alimentación y las Bebidas, Alimentaria 2006, que reúne en su 30 aniversario al 85 por ciento de la industria de la alimentación española.

Acompañados por la ministra de Agricultura, Elena Espinosa, del presidente de la Generalitat, Pasqual Maragall, los alcaldes de Barcelona, Joan Clos, y L'Hospitalet de Llobregat, Celestino Corbacho, y el conseller de Agricultura, Antoni Siurana, los Príncipes recorrieron ayer por la mañana los dos recintos feriales en los que están repartidas las 5.000 empresas participantes.

El presidente del Salón Alimentaria, Josep Lluís Bonet, también presidente de Freixenet, ha indicado ayer en declaraciones a la prensa que en esta edición "se han batido todos los récords de participación" y ha alabado la infraestructura ferial que "es absolutamente básica" para el éxito del salón, que ocupa unos 122.000 metros cuadrados.

Bonet ha añadido que el reto para la próxima edición de Alimentaria, que se celebrará dentro de dos años, "es conseguir que sea la primera feria del mundo" en este sector, por delante de la de Colonia (Alemania).

En Alimentaria 2006 participan cerca de 5.000 empresas fabricantes y distribuidoras de alimentos y bebidas, procedentes de 70 países, que se prevé dejen unos 167 millones de euros en economía inducida en la Ciudad Condal, según las previsiones de los organizadores de la exposición.

Los encuentros internacionales previstos así como los 1.500 proyectos de investigación alimentaria que se darán a conocer entre ayer y el próximo día 10, cuando finalice el salón, permiten a los organizadores prever un volumen de negocio de unos 1.800 millones de euros.

Trece salones componen Alimentaria: Expobebidas, Intercarn, Interlact, Intervin, Multiproducto, Mundidulce, Restaurama, Interpesca, Vegefruit, Expoconser, Congelexpo, Olivaria y alimentación ecológica.

A estos salones se suman el Pabellón de las Regiones, con presencia de empresas alimentarias y de bebidas de las 17 comunidades autónomas españolas, y el Pabellón Internacional, en el que participarán unas 1.500 firmas (30%) del total de empresas expositoras.

Casi la totalidad de los países que han participado en anteriores ediciones han confirmado su presencia esta semana: Francia, Italia, Alemania, Reino Unido, Bélgica, Austria, Grecia, Marruecos, Túnez, Argentina, Brasil, México, Puerto Rico, Estados Unidos, Perú, Venezuela, China y Ucrania, que participan con pabellón propio.

Las novedades vendrán de la mano de países como Siria, Turquía, Colombia, Chile, Ecuador, Bolivia, Singapur y Tailandia, además de Hungría, Egipto, Costa Rica, Honduras, Guatemala y Panamá, que estarán presentes por primera vez en Alimentaria.

Este año se apuesta por consolidar el denominado Proyecto América Latina dentro de Alimentaria, que contará con la presencia de empresas de 18 países latinoamericanos y que apostarán por estimular los acuerdos de inversiones conjuntas con sociedades de la Unión Europea así como favorecer el flujo comercial entre ambos continentes.