Tortosa (Tarragona) 06/06/2007 - La Generalitat ha puesto en marcha un dispositivo de vigilancia en la bahía del Fangar, en el Delta del Ebro, para descubrir el origen del vertido de un pesticida ilegal que ha provocado la muerte de cerca del 40 por ciento de las crías de ostras que se cultivan en esta zona.

Según ha explicado el director de los servicios territoriales del departamento de Agricultura, Alimentación y Acción Rural en las Tierras del Ebro, Antoni Espanya, el pasado 15 de mayo se empezó a detectar en las aguas de la bahía del Fangar la presencia de un pesticida ilegal que ha ido causando la muerte de una parte importante de las crías de ostras de las bateas de la bahía.

Espanya ha explicado que el pesticida, procedente de la red de riego de los arrozales, se ha vertido a las aguas desde la estación de bombeo de Illa de Mar, situada en el centro de la bahía, por lo que el producto tóxico "se ha ido extendiendo como una mancha de aceite".

"Se han visto afectadas cerca de la mitad de las bateas, pero de una forma muy irregular", explica el director de los servicios territoriales de Agricultura.

El pesticida ha sido mortal para las crías de ostra -que miden ahora entre 30 y 40 milímetros-, pero no ha afectado a la producción de mejillones, cuyos ejemplares ya se encuentran en una fase más avanzada.

Antoni Espanya ha explicado que en los últimos años ya se había venido detectando este tipo de vertido, siempre por estas mismas fechas, por lo que el año pasado ya se encargó un estudio al Instituto de investigación y tecnología agroalimentarias (IRTA, según sus siglas en catalán), para tratar de identificar al responsable del vertido.

"El pesticida seguramente es usado por alguna finca grande de arrozales cercana al área de drenaje que estaría usando productos no autorizados para combatir al cangrejo rojo americano", ha explicado Espanya.

Es por esto que ahora, la delegación del gobierno catalán, en colaboración con el departamento de Medio Ambiente y Vivienda y Agricultura han decidido montar un operativo de control en determinados puntos de la bahía para prevenir nuevos vertidos incontrolados y localizar a los responsables del vertido actual.

No obstante, el delegado de la generalitat en las Tierras del Ebro, Lluís Salvadó, ha defendido al sector arrocero del hemidelta izquierdo del Ebro, del que ha dicho que no tiene la culpa de este episodio de mortandad de las ostras.

"En ningún caso se puede responsabilizar al sector arrocero de malas prácticas agrícolas, sino de algún foco contaminante muy localizado que está causando graves perjuicios al sector marisquero", ha advertido Salvadó. Mientras, los marisqueros de la bahía del Fangar trata estos días de contabilizar las pérdidas producidas por el vertido.

El presidente de la Asociación de Productores de la Bahía del Fangar, Ramón Carles, ha explicado que la mortandad de ostras se ha concentrado principalmente "en el centro de la bahía, pero menos en la punta de entrada a la bahía".

Entre los más afectados por los efectos del pesticida no autorizado, según ha confirmado Carles, está la empresa Deltimussel, que produce entre un 30 y un 40 por ciento de los moluscos de la bahía y que ha presentado una denuncia ante la Guardia Civil.

"La calidad del agua era buena antes de que llegara a la bahía el agua de los arrozales", se lamenta Carles, quien calcula que la mortandad de las crías de ostra mermará entre un 10 y un 15 por ciento la producción de ostras de la bahía, que se deben recolectar entre los próximos meses de octubre y noviembre.

El próximo lunes está prevista una reunión entre los representantes del gobierno catalán y el sector marisquero para evaluar la situación y proponer soluciones conjuntas.

Ramón Carles ya ha avanzado que desde la asociación de productores se pedirán a la administración medidas para que "el agua sea de calidad y que quien la ensucie, deba encargarse de limpiarla".

La bahía del Fangar y la de los Alfacs son las dos principales zonas de producción de moluscos en el Delta del Ebro. Solamente en el Fangar se producen anualmente entre 700 y 750 toneladas de ostras y unas 1.100 toneladas de mejillones.