Mazarrón 16/11/2007 - Un grupo de investigadores de acuicultura marina de España, Francia, Italia, Malta, Grecia, Alemania, Noruega e Israel desarrollarán en aguas de Mazarrón un proyecto sobre la reproducción del atún rojo en cautividad que podría salvar la alarmante situación de esta especie.

Fuentes del IEO informaron ayer que se trata del proyecto SELFDOTT (Self-sustained aquaculture and Domestication of Bluefin Tuna, Thunnus thynnus), que cuenta con un presupuesto de cuatro millones de euros, en un 75 por ciento aportados por la UE, y que supondrá un avance en la domesticación de la especie.

El proyecto está coordinado por el investigador español Fernando de la Gándara, miembro de la Planta Experimental de Cultivos Marinos de Mazarrón, dependiente del ministerio de Educación y Ciencia, y cuenta además con la participación de los científicos españoles Aurelio Ortega y Antonio García.

Tendrá una duración de tres años y comenzará en enero de 2008 con los objetivos de obtener larvas de atún en cautividad y el control de su desarrollo; de instaurar las bases para su alimentación de modo eficaz y respetuoso con el medio ambiente, y la reafirmación de los conocimientos actuales sobre la biología y reproducción en cautividad del atún rojo del Atlántico (Thunnus thynnus).

Supondrá un segundo paso que reafirme que el atún puede reproducirse en cautividad, lo que fue objeto de un anterior proyecto conocido por las siglas DOTT (domestication of Thunnus thynnus) y que se inició en los años 90.

Posteriormente, hubo otro proyecto denominado REPRODOTT (Reproduction and Domestication of Thunnus thynnus) entre el 2003 y 2006, que ha sido desarrollado por el mismo equipo.

Para el control de puestas y su reproducción se contará con dos instalaciones experimentales de jaulas en el mar, una en el Gorguel (Cartagena), con la colaboración de la empresa Tuna Graso S.A., del grupo Fuentes, y otra en Malta.

En la instauración de las bases necesarias para el desarrollo del cultivo larvario de esta especie trabajarán principalmente el IEO de Mazarrón, el IFREMER de Palavás (Francia) y el "HCMR" o Hellenic Center for Marine Research de Creta (Grecia).

Las pruebas de alimentación inerte se realizarán con algunos juveniles capturados en el medio natural, para lo cual señalan que "la participación de Tuna Graso y la colaboración de la productora noruega de piensos para pescado a nivel mundial, Nutreco, será clave".

De esta forma, el pienso pasaría a ser el alimento en el cultivo del atún rojo del Atlántico, al igual que el utilizado en el cultivo de dorada y lubina, reduciendo el uso de la carnada, que plantea más problemas desde el punto de vista medioambiental.

El proyecto SELDOTT fue aprobado por la Comisión Europea el pasado mes de mayo, obteniendo la calificación de 14 sobre 15, superando ampliamente el umbral establecido para ser subvencionado.

En él intervendrán el HCMR Hellenic Centre for Marine Research de Grecia, el IFREMER Francés, la Universidad de Dússeldorf (Alemania), el Malta Centre for Fisheries Sciences de Malta, el Israel Oceanografic and Limnological Research/National Centre for Mariculture, IOLR-NCM de Israel, la Universidad de Cádiz, la Universidad de Bari (Italia), el CNRS francés, la Universidad de Montpellier (Francia), y por supuesto el IEO de Mazarrón, así como varias empresas privadas.