Moscú 28/03/2008 - Rusia ha anunciado que propondrá a los países ribereños del mar Caspio -Irán, Kazajistán, Turkmenistán y Azerbaiyán- la imposición de una moratoria de cinco años a la captura del esturión, especie de donde se extrae el caviar negro y que se encuentra al borde de la extinción.

"Propondré a nuestros socios del Caspio que declaren una moratoria a la captura del esturión, aunque sea por cinco años", aseguró Andréi Kraini, director de la Agencia Federal de Pesca de Rusia, citado por la agencia oficial Itar-Tass.

El funcionario subrayó que "naturaleza debe tener un respiro y creo que la pérdida de ingresos para nuestros vecinos no será tan significativa".

"En cambio, podemos lograr grandes cosas. Podemos dar al esturión un futuro", dijo Kraini, que ha cifrado en diez años el plazo necesario para restaurar la población de esturión en el Caspio, de donde procede el 90 por ciento de la producción mundial.

Los ecologistas rusos han pedido en los últimos meses a las autoridades que impongan una moratoria de cinco años como mínimo a la exportación de caviar negro para evitar la extinción del esturión.

En los años 80 del pasado siglo la Unión Soviética producía anualmente más de mil toneladas de caviar negro y pescaba 30.000 toneladas de esturión, mientras que ahora produce en torno a las 10 toneladas y captura las 1.200 toneladas.

La caza furtiva y la sobreexplotación además de esquilmar la especie, también han conducido a un aumento espectacular de los precios: cien gramos de caviar cuestan en torno a los mil dólares en Rusia, un 20 por ciento más que en otros países.

El esturión, que puede llegar a pesar varios cientos de kilos, necesita, en ocasiones, hasta 25 años para alcanzar la madurez sexual y algunas especies únicamente se reproducen cada 3 ó 4 años, con lo que combatir su extinción no es tarea fácil.

La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES) levantó a principios de 2007 la prohibición de exportar las huevas del esturión del Caspio.

Según estadísticas oficiales, en torno al 95 por ciento de la producción de caviar de esturión ruso es ilegal, lucrativo negocio que superaría los mil millones de dólares.

En los últimos años, debido a la carestía y la escasez del caviar negro, se ha popularizado el rojo, que se extrae del salmón que desova en los ríos siberianos, especialmente en el Amur, frontera natural entre Rusia y China.