Almería 31/03/2008 – Los investigadores Francisco Gabriel Acién, José María Fernández, Emilio Molina y Maria del Carmen Cerón, investigadores del grupo Biotecnología de algas marinas de la Universidad de Almería, desarrollaron durante 2007 dos patentes a partir de microalgas marinas en colaboración con la Escuela Politécnica de Linares.

Informan que empresas como Albaida, Puleva Biotech y la Fundación Cajamar están interesadas en el desarrollo y comercialización de ambos procesos.

La primera patente, se basa en un proceso de obtención de ficobiliproteínas a partir de biomasa de la microalga anabaena, a través de un proceso de “grandes perspectivas de aplicación industrial para la producción a gran escala”, señalan.

La importancia de la citada proteína radica en su utilización como marcadores fluorescentes en medicina o ser colorante alimenticio, evitando el uso de colorantes sintéticos y evitar de ésta manera alergias.

La segunda patente está basada en la obtención de luteína a partir de Scenedesmus almeriensis mediante el uso de mezclas ternarias y con “tecnología verde” basada en bioprocesos. Al igual que la anterior patente, en esta ocasión se utiliza una mezcla extractante para la separación de carotenoides basada en disolventes biocompatibles y aplicables a cualquier materia prima.

No obstante, los investigadores aseguran que “el sistema patentado permite obtenerse todos los carotenoides presentes en la biomasa marina”.

La luteína tiene gran importancia biomédica ya que tiene aplicaciones terapéuticas muy variadas, tratándose de un pigmento importante como protector en la retina, o como preventivo para la aparición de tumores y cánceres.

Otro compuesto, como el ² -caroteno actúa como protector de los rayos ultravioletas, o la astaxantina, un antioxidante que reduce el proceso de envejecimiento al neutralizar los radicales libres que se forman en el organismo.

Aplicado en acuicultura, la astaxantina es la responsable del color característico de los salmónidos.