Roma 11/11/2008 - La producción pesquera en las repúblicas centro-asiáticas y caucásicas ha caído de forma espectacular en los años posteriores al colapso de la Unión Soviética, y el sector pesquero y acuícola de la región está en crisis, advierte la FAO en un comunicado.

Nueve países de Asia Central y el Cáucaso, miembros de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), se reúnen estos días en Tayikistán para tratar la situación y comenzar a articular una respuesta conjunta.

Entre 1989 y 2006, la producción anual de pesca y acuicultura continental en Kazajastán, Turkmenistán y Uzbekistán cayó entre un 60 y un 72 por ciento.

En el mismo periodo, la producción en Tayikistán disminuyó un 94 por ciento y en Kirguistán un 98 por ciento.

Azerbaiyán, Armenia y Georgia experimentaron caídas similares en la producción pesquera (92 por ciento, 81por ciento y 98por ciento respectivamente).

Como consecuencia, el consumo de pescado ha disminuido en toda la región. Actualmente, el consumo anual de pescado está por debajo de 1 kilogramo per cápita al año, y los productos pesqueros han desaparecido en gran parte de la dieta de la población.

Aunque los datos históricos sobre el consumo de pescado en la región son escasos, las estadísticas de Uzbekistán indican que en los años 80 no era inusual que los niveles de consumo estuvieran entre 5 y 6 kilogramos per cápita al año. El consumo medio mundial de pescado ronda los 16 kilogramos per cápita al año.

Según un informe de antecedentes realizado por la FAO para la reunión de esta semana, el colapso se ha producido por una combinación de múltiples factores.

Entre ellos se incluyen la sobrepesca y mala gestión; fuertes recortes en la inversión en instalaciones para investigación y producción; disminución del gasto en mantenimiento de flotas y piscifactorías; pobre gestión de las masas de agua y otros problemas ecológicos, incluyendo la contaminación de los ríos; falta de inversión en instalaciones y equipos modernos para procesado y comercialización.

Otro estudio de la FAO de 2007 señalaba que la privatización de la pesca y la acuicultura posterior a la caída de la Unión Soviética sucedió de forma demasiado rápida y se vio afectada por la corrupción, dando lugar a una mala gestión y al descuido de estos sectores.

El organismo de la ONU afirma que la pesca furtiva es habitual en las aguas continentales de la región y que la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDR) es un problema generalizado que también afecta al sector acuícola.

La reunión de los países miembros de la FAO de Asia Central y el Cáucaso terminará mañana, 12 de noviembre.

Podría cerrarse con la toma de una serie de medidas iniciales para crear un organismo pesquero intergubernamental que aunaría esfuerzos para rescatar a la pesca y la acuicultura y promocionara su desarrollo sostenible futuro.

Los países que participan en la reunión son Armenia, Azerbaiyán, China, Federación de Rusia, Georgia, Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán y Turquía.