Holanda 16/08/2010 – Investigadores del ámbito de la producción de biodiesel a partir de microalgas de la Universidad de Wageningen, en Holanda, consideran que serán necesarios de 10 a 15 años para que sea viable el uso a gran escala de esta energía.

En un artículo publicado el 13 de agosto en la revista Science denominado “An Outlook on Microalgal Biofuels”, René Wijffels y Maria Barbosa, describen de forma detallada los pasos que se deberán seguir para que esta energía tenga futuro.

Según indican en una década se deberán producir avances tecnológicos que multipliquen la escala de producción en un factor por tres, mientras que al mismo tiempo se deberán reducir los costes de producción un 90 por ciento.

En su descripción, los investigadores consideran que serán necesarias 9,25 millones de hectáreas de tierra – el equivalente a la superficie de Portugal –, asumiendo que la rentabilidad se sitúa en los 40.000 l/ha de biodiesel, para producir el medio billón de metros cúbicos necesarios para el consumo de energía en el transporte en Europa.

El cultivo de microalgas requiere de 9,25 millones de hectáreas de tierra (igual a la superficie de Portugal) asumiendo una producción de 40 000 l/ha de biodiesel, para abastecer al mercado europeo.

En la actualidad, defienden los investigadores, la producción de microalgas para biodiesel no es rentable a gran escala, ya que el coste por kilo es elevado. Además, indican que de las microalgas se obtienen carotenoides y omega 3 que son productos con alta demanda y precios caros.

Para poder avanzar en métodos que permitan reducir los costes de producción, los investigadores de Wageningen van a poner en marcha un proyecto piloto denominado AlgaePARC (Algae Production and Research Centre), y en el que estudiarán diversos métodos de producción de microalgas tomando en cuenta los costos de energía para la construcción, producción, y logística.