“Sabemos que tenemos que trabajar para lograr más sinergias entre los sectores productivos de la Unión Europea, pues hasta ahora, los sectores como la acuicultura y la pesca actúan por separado, y piensan que cuando hay competencia es también una amenaza a sus propias posibilidades”, señaló Van den Brande.

En este sentido sostuvo que se debe tratar no sólo de reunir a la mayor cantidad de gente que comparta información entorno a una actividad, sino más bien potenciar el concepto de cluster o conglomerado entre las diferentes actividades relacionadas con la pesca y la acuicultura.

Explicó que en la Unión Europea se cuenta con muchos programas como la agenda de competitividad, la estrategia de Lisboa y otras múltiples iniciativas de promoción y de innovación para ambos sectores, pero “que no están necesariamente unidas entre ellas”.

La autoridad comunitaria señaló que en términos de innovación es necesario combinar lo que sucede en el sector comercial junto con lo que sucede en la parte productiva de una industria. Por todo ello, “en vez de separar las áreas productivas de las etapas de comercialización, ambas pueden potenciarse y vincularse a las estrategias comunitarias de acuerdos de libre comercio y otras políticas relacionadas con el comercio exterior de la UE”.

Lo que tenemos que evitar – indicó el presidente del Comité de Regiones- “es lo que yo llamo mantenerse detrás de las puertas cerradas” en los sectores industriales. Aseguró que las empresas deben abrir sus puertas e integrar la información y el conocimiento en áreas como la calidad, los mercados o los gustos de los consumidores.

El sector tradicional de la pesca sigue siendo un sector muy importante, pero “ahora tenemos que ver cuál es el rol de la acuicultura en una estructura global y qué esfuerzos se deben hacer para potenciarla. Por ejemplo, conocer cuál será el aporte de la acuicultura en el sector gastronómico y en el abastecimiento de productos del mar en los servicios de ocio y turismo” aseguró.

Van den Brande considera que en la Unión Europea no es necesario competir entre los propios productores de cultivo acuícolas, pues lo interesante es buscar nuevos espacios entre los consumidores de otras carnes como ternera, pollo o cerdo.

“Recuerdo que veinte años atrás la dieta estaba constituida por consumir carne cinco veces a la semana, mientras que ahora dos o tres veces a la semana la gente consume pescado, por lo tanto es una confusión decir que hay antagonismos entre los sectores, pues incluso se puede aprender y aprovechar las estrategias que han desarrollado por años los productores de carne para potenciar las cadenas de comercialización de los productos pesqueros", agrega.

Hay que buscar las formas de asociarse y no buscar antagonismo sino las nuevas posibilidades que se tienen a futuro a través de la asociatividad”, puntualizó Van den Brande.