Santiago de Compostela 30/03/2010 - Resolver los “cuellos de botella” en los sistemas productivos de dos especies nativas europeas: la ostra plana (Ostrea edulis) y la vieira (Pecten maximus), es el objetivo del proyecto FP7, SETTLE (Acondicionamiento de bivalvos- claves para la producción competitiva de criaderos), en el que participan 10 instituciones de Noruega, Francia, Irlanda y España.

De ellas, cinco son instituciones académicas y de investigación como la Universidad de Bergen de Noruega, el Instituto de Investigación Marina (IMR) de Irlanda; el Instituto Francés de Investigación para la Explotación del Mar (IFREMER) de Francia; el Instituto Español de Oceanografía (IEO), y el Instituto de Acuicultura de la Universidad de Santiago de Compostela (USC), que trabajan junto a cinco empresas del sector: Scalpro AS, Bomlo Skjell AS, Grainocean, Cartron Point Shellfish Ltd. y la Cofradía de Pescadores San Bartolomé de Noia, en Galicia.

El proyecto Settle se centra en los procesos clave de la producción en criadero de la ostra plana y la vieira, a través del control del desarrollo gonadal y la mejora de los procesos de fijación y metamorfosis larvaria. Ambos bivalvos tienen un notable valor de mercado, pero la insuficiente disponibilidad de semilla mantiene bloqueado el desarrollo de la acuicultura.

“Fundamentalmente se está trabajando en la mejora de la producción en criadero y la obtención de semillas durante todo el año, pues actualmente hay un déficit de semillas de ostra plana y de vieira”, explicó a misPeces.com el director del Instituto de Acuicultura de la USC, Luis Sánchez.

El proyecto es coordinado por la Universidad de Bergen (Noruega), y tiene una duración de dos años (hasta fines de 2010) y una financiación de 1.4 millones de euros.

La producción en criadero de bivalvos durante otoño e invierno (fuera de la época de desove natural) es un problema a resolver para mantener las demandas del mercado y asegurar un suficiente suministro de semilla durante todo el año.

Esta mejora se busca “a través del desarrollo de mejores dietas para ambas especies; el estudio de los efectos del fotoperiodo y el manejo de la temperatura y la búsqueda de inductores de fijación, tanto para ostra plana como para vieira”, detalló Sánchez. Se están investigando sobre los mejores protocolos de producción, de acuerdo al conocimiento que tienen los investigadores sobre estos organismos.

“Al analizar los problemas o cuellos de botella nos encontramos que hay una carencia de estudios”, asegura el investigador español. Los cultivos se están realizando como lo propusieron los promotores de esta acuicultura hace 40 años, por lo que resolver estos cuellos de botella puede significar un aumento de la producción muy importante en los criaderos de bivalvos de España, Noruega, Francia e Irlanda.

En España y Francia existe una tradición de consumo de ostra plana, y por lo tanto el poder “mejorar las etapas productivas de estas especies podría significar una alternativa al monocultivo que se realiza, por ejemplo, en Galicia con el mejillón”, sostiene el investigador. Todo ello supone un importante cambio al dejar de depender de una sola especie de cultivo, y evitaría sufrir impactos como los vividos por la industria noruega o la chilena en el caso del monocultivo de salmón, ya que cualquier pandemia puede hacer colapsar una industria que depende de un solo cultivo marino.

Además, se presenta como una alternativa atractiva por el valor que tienen estos moluscos en el mercado. Al analizar el valor económico que genera una batea de cultivo de ostras, Sánchez explica que “al contar con una semilla de buena calidad y mejores protocolos de producción, se podría producir una rentabilidad cinco veces mayor que la generada por una batea de mejillón”.