Lima (Perú) 23/05/2011 – El paiche (Arapaima gigas), conocido como el gigante del Amazonas, es un pescado de agua dulce y carne blanca que puede llegar a pesar hasta 200 kilos en estado salvaje, ha llegado a Europa de la Mano de Acuícola Los Paiches SAC, del Grupo Hochschild SAC.

La propuesta, que se realiza a través de la producción de ejemplares de 2 años y 12 kilos de peso, se ofrece a mayoristas en un filete blanco, sin piel y sin espinas, que ha sido, tal y como describe el gerente de Los Paiches, Isaac Gherson, el formato que ha resultado más atractivo para los prescriptores del producto, que han sido los restauradores.

Tal y como describe Gherson, la iniciativa tuvo sus inicios en 2004 bajo una perspectiva de responsabilidad social empresarial, con el objeto de brindar una mejor calidad de vida a las comunidades en las áreas de influencia de la compañía. Por ello se concentraron en promover el cultivo de especies como la tilapia y los peces amazónicos.

No fue hasta 2006 cuando se enfocaron en el paiche, del que hoy producen 150 toneladas de filetes que se distribuyen entre EE.UU., Europa, y el propio Perú.

A través del desarrollo de un protocolo de cultivo Acuícola Los Paiches ha conseguido también garantizar la sostenibilidad de la especie a través de la repoblación, ya que se encuentra catalogada dentro del Convenio Internacional de Tráfico de Especies Silvestres (CITES), según explica Gherson.

Uno de los parámetros más sorprendentes de la especie se encuentra en su altísimo crecimiento ya que “en 2 años ya tenemos una calidad comercial del producto, con 12 kilos y una talla de un metro diez o un medio veinte”.

“Los chefs han determinado en diferentes pruebas que hemos hecho que la talla apta para fines comerciales para restaurantes es de 12 kilos por textura y sabor”, indicó.

Al respecto de lo más difícil de este cultivo, es que se realiza en pozas o lagunas en la selva amazónica del Perú, explica Gerson, así como comprender a la especie, pues no contaban con mucha información. Otro desafío ha sido el poder mejorar los sistemas de transporte de estos pescados para la exportación desde la Amazonía hasta el Puerto de El Callo, cerca de la capital peruana.

El transporte también supone un reto ya que el producto una vez despescado debe salir de la amazonía y cruzar los Andes en un recorrido bastante largo en el que se debe mantener la cadena de frío hasta que finalmente alcanza el puerto del Callao, que es el punto de exportación.