Entrevista a D. Juan Manuel García de Lomas Mier Presidente de la Asociación de Empresas de Acuicultura Marina de Andalucía (ASEMA)

Andalucía es una de las principales comunidades en cuanto a la acuicultura en España ¿Cuántas empresas se dedican a esta actividad?
En estos momentos existen en Andalucía 72 empresas con autorización para desarrollar la actividad de cultivos marinos en sus distintas fases, sistemas productivos y especies. Una parte de éstas (entre el 10 y el 15 %), desarrollan la actividad de manera muy básica o se encuentran en estado de puesta a punto para iniciar la producción.
Del total de empresas autorizadas la mayoría (54) se dedican al cultivo de peces: doradas, lubinas, lenguados y otras especies de estero; en segundo lugar se encuentran las empresas dedicadas al cultivo de moluscos (15): almejas, ostras, ostiones y mejillones; y sólo 3 empresas compaginan el cultivo de peces con el de crustáceos: langostinos y camarones.
En estos momentos, y aunque existe una fluctuación importante a lo largo del año, se estiman entre 600 y 700 los empleos directos que proporciona el sector. Considerando que la actividad genera 3 empleos indirectos por cada directo, tenemos que hablar de unos 3.000 empleos los que dependen de la actividad acuícola en nuestra comunidad.

En ASEMA existen 41 empresas asociadas que suponen más del 95 % de la piscicultura de Andalucía, el 100 % de la producción de crustáceos y el 20% de la producción de moluscos, que es el sector menos representado.

Parece que últimamente se está produciendo un mayor apoyo de la administración andaluza hacia las empresas acuícolas. ¿Cómo se ha producido ese acercamiento?
La Junta de Andalucía ha diseñado un Plan de Modernización del Sector Pesquero Andaluz, entendiendo que una parte correspondía a la acuicultura, aunque la proporción destinada al sector de los cultivos marinos era realmente pequeña (apenas el 7 % del presupuesto asignado).
Los responsables actuales de la Consejería de Agricultura y Pesca de la Junta a través de la Dirección General de Pesca y Acuicultura asignan una gran potencialidad al sector acuícola, y lo consideran como claro complemento para cubrir la merma sufrida por el sector pesquero extractivo. De ahí que en los últimos tiempos se observe un mayor apoyo institucional al sector. Medidas de simplificación en los trámites, estudios de localización y viabilidad así como proyectos con financiación mayoritaria de la administración regional son las líneas de apoyo mas importantes desarrolladas en los últimos años.
Sin lugar a dudas el hecho de que la mayoría del sector se haya incorporado en ASEMA ha posibilitado que la Junta de Andalucía canalizara sus esfuerzos a través de un único interlocutor, reconociendo el esfuerzo de las empresas andaluzas para erradicar sus tradicionales discrepancias y que hayan aunado sus esfuerzos para conseguir objetivos comunes.

La "Dorada de Crianza del Sur". ¿Imprime este marchamo alguna diferencia en la calidad del pescado o únicamente señala el origen de las doradas? El objetivo de esta marca es convertirse en un distintivo de calidad, donde exista un compromiso de los productores en el proceso de cultivo y distribución. De hecho nos encontramos en la fase de elaboración del reglamento que regule y ordene las características productivas necesarias para su utilización. Pero ante la necesidad urgente de diferenciar nuestro producto del procedente de otros países, optamos por ponerlo inmediatamente en práctica, aunque exclusivamente como distintivo de origen y a la vez garantía de frescura en nuestra comunidad y en el territorio Español.

Estamos en condiciones de afirmar que el producto marcado con el marchamo de "Doradas de Crianza del Sur", está disponible en pocas horas desde su captura en el mercado Español y Andaluz, mientras que el procedente de Grecia y Turquía no llegan al mercado hasta transcurridos 4 ó 5 días y después de haber sido sometido a un largo y muchas veces no cuidado proceso de transporte y distribución.

Las empresas de acuicultura en Andalucía occidental llevan años luchando contra la forma de aplicación de una Ley, la Ley de Costas, que ha marcado el devenir de los cultivos marinos en esta Comunidad. ¿En qué estado se encuentra actualmente este litigio?
Efectivamente si tuviéramos que identificar el mayor problema que padece la actividad acuícola en las Provincias de Huelva y Cádiz, sin lugar a dudas este sería el derivado de lo que consideramos incorrecta aplicación de la Ley de Costas. La obstinación en una interpretación restrictiva de la ley y en muchos casos, claramente enfrentada a la consecución de los objetivos planteados por la propia Ley, que llevan a cabo los responsables de la Demarcación de Costas en estas provincias, está ocasionando la paralización total del sector. No existe otra alternativa que recurrir a los tribunales para que diriman el conflicto, habiéndose obtenido hasta estos momentos varias sentencias favorables a nuestras tesis sin que esto haya desanimado a los responsables de Costas a persistir en su postura.
Las esperanzas que teníamos en un cambio de actitud del Gobierno Popular - ya que ellos habían cuestionado la constitucionalidad de la Ley cuando estaban en la oposición -, no ha tenido reflejo hasta estos momentos, y aunque ha habido un cambio de talante pasando a ser más dialogante, todavía no se ha materializado en ninguna iniciativa concreta.

Andalucía sigue siendo la Comunidad Autónoma española que produce un mayor tonelaje de pescados marinos de crianza, pero todo indica que otras CCAA la sobrepasarán en breve. ¿A qué se ha debido esta desaceleración en la acuicultura marina andaluza?
Por un lado y principalmente, pienso que la desaceleración producida es debida al problema planteado anteriormente de una mala interpretación de la Ley de costas, que ha provocado la paralización total de la inversión que se estaba desarrollando en el litoral occidental de Andalucía, quedando relegado el desarrollo acuícola a las provincias más orientales. Por otro lado, pienso que los conflictos competenciales de las distintas administraciones en el litoral son mas patentes en Andalucía que en otras comunidades autónomas, por lo que los procesos de autorización y concesión de zonas de dominio público son más lentos en nuestra comunidad que en otras.
Tenemos cifradas grandes esperanzas en el trabajo desarrollado por la Junta de Andalucía de identificación de zonas idóneas para los cultivos marinos. Pensamos que una vez puestas de acuerdo todas las administraciones, determinadas zonas se podrán declarar de interés acuícola y el trámite administrativo quedará reducido de forma muy importante.
En cualquier caso, estoy convencido que si el litigio con costas no se resuelve de forma inmediata, la actividad acuícola andaluza perderá mucha relevancia con respecto a otras comunidades autónomas.

La Junta de Andalucía ha promulgado recientemente la Ley de Pesca ¿Cómo afectará esta Ley al desarrollo de la actividad en Andalucía?
ASEMA propuso en la comparecencia del trámite de elaboración de esta Ley que sería conveniente la separación de las actividades pesquera y acuícola en el ámbito legislativo y normativo, de tal manera que se evitaran las dudas que se plantean en aquellos temas donde existe una clara diferenciación entre una y otra actividad. También propusimos el reconocimiento de la acuicultura como sector estratégico en el entramado productivo andaluz. Esto facilitaría un sólido y rápido desarrollo de nuestra actividad, siendo capaces de alcanzar los objetivos planteados de actividad generadora de trabajo y riqueza en Andalucía.
Pero en cualquier caso ésta nueva ley de ámbito autonómico redundará de forma muy positiva en la actividad, ya que posibilitará que prácticamente todas las competencias recaigan sobre nuestra comunidad.

ASEMA ha constituido una Organización de Productores para apoyar la comercialización de los pescados cultivados en Andalucía. ¿Qué ventajas supondrá para las empresas andaluzas pertenecer a esta OPP?
En primer lugar hay que decir que la opción de configurar los sectores productivos encuadrados en la Organización Común de Mercados (OCM) en Organizaciones de Productores (OPPs), no es una idea del sector productivo, sino que emana de las directrices marcadas por la propia administración Europea y Nacional. Es sin duda una necesidad imperiosa el vertebrar el sector productivo acuícola a través de las Organizaciones de Productores y de las Asociaciones de Organizaciones de Productores. Todas las vías de apoyo y de financiación de la actividad productiva y comercial pasan por la aceptación del diseño organizativo, siendo prácticamente imposible el mantenerse ajeno a estos cambios.
Por todo esto es por lo que en Andalucía hemos optado por constituir una Organización de Productores de carácter regional, con intención de posteriormente incorporarnos a una Asociación de OPs de ámbito nacional.
A través de ésta nueva configuración queremos llevar a cabo un proceso de diferenciación de nuestro producto, que nos permita adscribirle un plus de calidad y frescura. En definitiva conseguir un nivel competitivo en condiciones ventajosas con respecto a las importaciones provenientes de terceros países.

Mediante la constitución de la OPPMA (Organización de Productores de Piscicultura Marina de Andalucía), pretendemos conseguir nuevas vías de financiación y promoción de nuestros producto, trabajar al unísono todos los productores andaluces y evitar malgastar esfuerzos en competencias internas. También nos permitirá ajustarnos a los requerimientos de la administración y en definitiva, permitirá que seamos competitivos y rentables en nuestro sector.

La acuicultura no cuenta con un Convenio Colectivo nacional. ¿Perseguirá Andalucía la negociación del convenio regional existente o hará presión para que se firme uno nacional?
Por acuerdo de la última Asamblea General de ASEMA hemos decidido fijar un plazo de dos meses (hasta el final de julio), para que se desbloquee la firma del convenio a nivel nacional. En el caso de que esto no ocurra retomaremos el tema a nivel andaluz e intentaremos firmar un nuevo convenio en el ámbito de la nuestra comunidad autónoma.
Pero apostamos porque podamos conseguir de manera inmediata un convenio de ámbito nacional que posibilite por primera vez la homogeneidad en la regulación laboral de nuestra actividad.

¿Es inevitable la aplicación de un canon de vertido a las empresas acuícolas?
La actividad acuícola pertenece al sector primario. Es una actividad productiva que se realiza en el medio natural por lo que en ningún caso sus vertidos pueden ser asimilables a los vertidos industriales. El agua es utilizada de forma no consuntiva, y en muchos casos no sufre ningún tipo de degradación - de hecho determinados controles han verificado un decremento en su carga contaminante -, y por supuesto nunca se le aportan residuos tóxicos o indeseables. Sólo en algunos casos se observa un aumento de sólidos en suspensión y un ligero aumento de materia orgánica disuelta.
Debemos recordar que el agua es nuestro medio de cultivo y cuanto mayor calidad mantengamos en ésta, mejores índices productivos obtendremos, por lo que somos los primeros interesados en que no se produzca ningún tipo de vertido no deseable.
Por todo esto hemos pedido a la Consejería de Medio Ambiente una revisión inmediata de los criterios actuales de aplicación del canon de vertido a nuestra actividad con el fin de que se ajuste a la realidad, ya que incluso la propia administración ambiental ha reconocido la inadecuación de los criterios actuales de aplicación.

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