Introduccion
El crecimiento sostenido de la población mundial, el consecuente aumento en la demanda de alimentos y la sobreexplotación pesquera registrada a nivel mundial, están presionando sobre los recursos naturales, como así también, sobre el descubrimiento de nuevos recursos y tecnologías en producción de alimentos para consumo humano. Tradicionalmente los productos de las pesquerías han representado un importante aporte en alimentos, pero los recursos pesqueros están alcanzando los límites de su captura máxima sostenible (96 millones de TM – FAO, 2000); existiendo actualmente, caladeros casi totalmente agotados, que han excedido los límites recomendados. La acuicultura representa una forma de preservar los recursos acuáticos sometidos a explotación, así como también una fuente alternativa proveedora de proteínas de alta calidad y bajo contenido graso.

En lo que respecta a camarones y langostinos (Peneidos), se observa un permanente aumento en la demanda de productos, en su inmensa mayoría de origen marino. Obviamente, las capturas pesqueras no logran satisfacer este ávido mercado, pese al notable incremento en el esfuerzo pesquero.

Debido a esta fuerte demanda no satisfecha, el cultivo de camarones ha mostrado un espectacular desarrollo, especialmente en las tres últimas décadas, transformándose la actividad camaronera en una actividad productiva e industrial, en países industrializados y especialmente en aquellos en vías de desarrollo. Ecuador es un ejemplo, donde la actividad camaronera ha impactado fuerte y positivamente en su economía.

El “langostino patagónico o gambón patagónico”, cuyo nombre científico es Pleoticus muelleri, también es conocido, en mercados relacionados a las exportaciones de esta especie, bajo el nombre de Hymenopenaeus muelleri. Se trata de una especie que representa uno de los recursos marinos de mayor importancia para Argentina y que reúne amplias condiciones de calidad, que lo vuelven un producto con alta demanda en el ámbito internacional. Dicha demanda, por ahora, se satisface en forma parcial y exclusiva, a partir de las pesquerías patagónicas.

Su cultivo, representaría una alternativa viable, con varios puntos positivos, entre ellos, una producción predecible en tiempo y tonelaje, que puede ser practicada a lo largo de todo el año; obteniendo ejemplares uniformes en peso y talla, utilizando terrenos aptos, sin competencia para la agricultura o la ganadería. Finalmente, es importante mencionar que esta especie ya es conocida en el ámbito internacional, comercializándose principalmente en Europa, como destino de la mayor parte de las capturas pesqueras.
A este respecto, durante el año 2004, se capturaron en Argentina 27.476 TM, por un valor de 170 mill. euros.

Cultivo

El cultivo de los camarones o langostinos se divide en dos fases: LABORATORIO y GRANJA CAMARONERA. En la fase de LABORATORIO, el camarón atraviesa la metamorfosis larval hasta alcanzar los primeros estadios de post-larva (Pl), en aproximadamente tres o cuatro semanas. Posteriormente, las P1 son transferidas a los estanques construidos exteriormente en campo. En esta segunda fase de GRANJA, las Pls/juveniles permanecerán por un tiempo aproximado de tres a cinco meses, hasta alcanzar su primer peso comercial de 14-18 gramos; momento en el cual se procede a la cosecha de los mismos.

El Proyecto para el cultivo de la especie autóctona de la región patagónica, el langostino, ha sido diseñado para ambas fases.

Para las instalaciones de LABORATORIO se requieren aproximadamente 300 metros cuadrados cubiertos, en los que se incluyen áreas de larvicultura, producción de fitoplancton y de artemia, tanques específicos para la fase de pre-engorde, reservorio de agua, e instalaciones de uso común para las dos etapas: bodega y taller.

Para la fase de GRANJA o de Engorde, se necesitan aproximadamente 4000 m2 de superficie, donde serán construidos cuatro estanques para la fase de engorde final, con sus respectivas entradas de agua, canales de drenaje, compuertas, áreas de cosecha, muros compactados, etc., un estanque reservorio, y una estación de bombeo.

Dicho terreno debe reunir las siguientes características:

· Ubicado al pie del mar;

· Poseer vías de acceso transitables durante todo el año que lo comuniquen con centros poblados importantes;

· Llegada de servicios básicos como agua corriente, energía eléctrica y gas.

Objetivos

El anteproyecto que se presenta es de carácter “experimental o piloto”, ya que se pretende comprobar durante su desarrollo de un año de duración, la adaptabilidad de la especie a los sistemas y técnicas de cultivo; especialmente en cuanto a la fase de GRANJA o Engorde. Hasta el presente, han sido realizadas en Argentina diversas pruebas de LABORATORIO, que han mostrado la buena respuesta de la especie; lográndose en otros la reproducción en cautiverio y obteniéndose las Pls con la aplicación de técnicas recomendadas. Existen además una serie de experiencias realizadas en acuarios, respecto de su tolerancia a diversas variables ambientales (temperatura, salinidad) y comportamiento respecto de ciertos ensayos de alimentos desarrollados experimentalmente. En el ámbito de la GRANJA, hasta el presente no se ha realizado una “corrida” completa, es decir llevar las Pls provenientes del LABORATORIO hasta su primer peso comercial en las piscinas de engorde. Esta es la meta principal del presente Proyecto: a través de esta primer “corrida” en las piscinas de ENGORDE, determinar las variables básicas necesarias para la proyección de una producción de carácter comercial. Dichos parámetros son:

· Densidad de siembra: determinación de la máxima concentración de ejemplares por unidad de superficie posibles de sembrar, sin afectar el crecimiento y/o la supervivencia de los mismos;
· Conversión alimenticia: este factor determina la relación existente entre la cantidad de alimento suministrado y la ganancia en peso observada en los ejemplares;

· Tasa de crecimiento: nos indicará cuál es la ganancia en peso de los ejemplares (su biomasa) por unidad de tiempo;

Estos parámetros más otros no menos importantes, como qué tipo de alimento balanceado usar, porcentaje de proteínas en los balanceados a utilizar y otros insumos, sistema de alimentación, porcentaje de renovación diario de agua en los estanques, etc. (o sea el manejo de la producción) permitirán proyectar una producción comercial con mayor sustento que si la misma fuera basada únicamente en promedios industriales referidos a otras especies y otros climas, como los existentes actualmente en la bibliografía mundial.

Localización
Para la selección de terreno y emplazamiento del presente proyecto, deberá tenerse en cuenta, prioritariamente la distribución geográfica de la especie en cuestión, en especial aquellas zonas donde se ubican los caladeros más importantes. El langostino se encuentra en aguas templadas, templadas-frías y con amplia distribución a lo largo de toda la costa atlántica argentina. Se extiende desde la costa sur de Brasil hasta la parte sur de Patagonia (incluyendo el golfo san Jorge compartido entre las provincias del Chubut y Santa Cruz). Pese a esta amplia distribución, las mayores concentraciones y los ejemplares de mayor talla se encuentran actualmente hacia el extremo sur de su distribución geográfica, frente a las costas del golfo San Jorge en las provincias mencionadas. Por lo tanto, la localización ideal para este proyecto, son las costas patagónicas, de alta calidad en agua de mar.

La primera opción para el emplazamiento del Proyecto se encuentra ubicada en la zona sur de la provincia de Río Negro, lindante con la provincia del Chubut, en el sitio denominado Punta Colorada (ver mapa). La provincia de Río Negro cuenta con el respectivo marco legal para este tipo de emprendimiento y apoya el desarrollo de la actividad de acuicultura.