Todavía no encajan bien todas las piezas, sobre todo con el tema turístico. Tenemos un problema en la isla de Tenerife, a pesar de ser la primera isla que apostó por la acuicultura, sin embargo ahora el sector hotelero se ha encontrado con la acuicultura de frente y ha habido conflictos.

Uno de los problemas es que en Canarias no disponemos de plataforma continental suficiente y, por lo tanto, esas zonas marinas coindicen siempre con las mejores zonas de playas, de turismo, de pesca y de acuicultura. Lo que intentamos desde la Viceconsejería de Pesca es lograr que el mar sea utilizado por todos, tanto para el sector turístico, la pesca extractiva y deportiva, así como también para una actividad de interés general como es la acuicultura. En eso estamos trabajando con la planificación del Plan Regional de Ordenación de la Acuicultura de Canarias (PROAC).
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Desde el Gobierno de Canarias estamos desarrollando un plan general para el sector. Ya teníamos estudios de diferentes zonas del archipiélago, por lo tanto sabemos cuánta capacidad de carga tiene una zona para producir pescados, sin verse afectada. Lo que hemos hecho es tomar esa documentación y plasmarla en un plan de ordenación regional que define en todas las islas los diferentes tipos de zonas para el desarrollo de la acuicultura. Estas son definidas como zonas de primer orden, tipo A, B y C, según el grado de desarrollo que quiere cada Isla.

La zona A es apta para el desarrollo del cultivo marino y en ella se puede solicitar una concesión de cultivo; mientras que la zona B es apta para el desarrollo de la actividad pero no cumple con todas las condiciones óptimas de producción y finalmente la zona C que es la que tiene mayores restricciones para la actividad.

Se ha hablado con todos los Cabildos insulares para que nos planteen sus necesidades y conocer si existe interés por el desarrollo de la acuicultura en sus zonas. En el Cabildo de la isla del Hierro, por ejemplo, no ven a la acuicultura como un medio de subsistencia. Las autoridades lo han consensuado con sus agentes económicos y no existen tampoco empresarios que demanden espacios para desarrollar la actividad acuícola, en cambio si existe interés para el sector en Gran Canaria, Tenerife, La Palma, Lanzarote y Fuerteventura.

Esperamos que el PROAC se apruebe a fines de 2010. Es importante destacar que esto no cambia la condición de las concesiones que actualmente están en litoral canario.

Sólo se cambiará cuando se acabe la vida útil, con todas las prórrogas incluidas, de concesiones que se ubiquen en zonas definidas como no aptas por el plan de ordenamiento, pues esas zonas no se podrán sacar a concurso nuevamente y los empresarios deberán buscar zonas autorizadas para el desarrollo de la actividad.

Lo que buscamos es que todos los usos del mar sean posibles y que no exista enemistad entre un sector y otro.

Nosotros hemos desarrollado dos campañas. Una se llama “protectores del mar” que está dirigida a la protección del medio marino y la conciencia sobre el etiquetado de los productos pesqueros y la segunda está enfocada a “aumentar el consumo de pescados de acuicultura”, en la que hemos realizado almuerzos-tertulias con profesionales de la restauración, porque pensamos que son nuestros principales promotores, tanto de los productos de acuicultura como de los extractivos.

Dentro de la campaña, además, hemos organizado un concurso de recetas de cocina con productos pesqueros de acuicultura y salvaje y hemos realizados cursos de cocina enfocados en ambos productos por todo el archipiélago.

La Viceconsejería de Pesca va a editar un libro con todo el recetario recopilado de los productos pesqueros de acuicultura y salvaje. La recepción por parte de los restauradores ha sido muy buena.

Además, en una siguiente etapa nos han sugerido que se incluyan a otros especialistas gastronómicos de la Península para lograr una mayor difusión de nuestros productos.

Debido a la sobrepesca nos hemos encontrado con una proliferación de erizos diadema en el litoral canario. Esta especie ha crecido pues no existe en el mar el depredador natural que impida su desarrollo.

Puesto que en este momento el depredador natural no está en las mismas condiciones debemos buscar un equilibro. Desde la Viceconsejería de Pesca y junto a los cabildos insulares estamos estado realizando la extracción de este recurso junto con el apoyo de buzos y la comunidad.

Por otro lado, tenemos otro proyecto que financia la Viceconsejería en un 40 por ciento y el Estado en un 60 por ciento, que se conoce como Proyecto Diademar y que busca identificar la viabilidad económica de las huevas del erizo y sus componentes.

Estamos en el primer año, trabajando con las cofradías de pescadores de Arguineguín y Agaete, a quienes se les ha capacitado en técnicas de extracción y manipulación de este recurso.

Un catador, que vino del norte de España, probó los erizos y estimó que la especie Diadema antillarum tiene una calidad aceptable, por lo que el siguiente paso es ver cómo se hace el proceso de enlatado para su posterior comercialización.

Estamos convencidos que puede ser un recurso pesquero más en nuestra oferta. Creemos que el proyecto es positivo y le dará al pescador un nuevo recurso, pues al final del proyecto ellos van a ser capaces de extraer este recurso -que abunda del medio-, procesarlo, enlatarlo y venderlo.
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