Descubren en glóbulos rojos de peces una vía para desarrollar vacunas más eficaces en acuicultura

Un equipo de investigadores del Instituto de Biotecnología Sanitaria de Elche (IDiBE-UMH) ha identificado una vía celular clave en los glóbulos rojos de peces que podría revolucionar el diseño de vacunas más específicas y potentes en acuicultura. El hallazgo, publicado en European Journal of Cell Biology, demuestra que los eritrocitos de teleósteos —habitualmente considerados solo como células transportadoras de oxígeno— activan una compleja respuesta inmunitaria al recibir estímulos vacunales.

Esta respuesta se basa en un mecanismo celular que puede coordinarse con procesos como la autofagia, la liberación de vesículas extracelulares y la respuesta mitocondrial en el contexto del estrés del retículo endoplasmático y de la respuesta de proteínas mal plegadas (UPR-ER).

“Estos procesos en los glóbulos rojos son dianas ideales para el desarrollo de herramientas profilácticas más específicas y con mayor capacidad inmunogénica que las opciones disponibles actualmente”, afirman los autores del estudio.

Al comprender cómo responden los glóbulos rojos a diferentes formulaciones vacunales, los investigadores podrán diseñar vacunas más eficaces, con menor cantidad de antígeno y posiblemente con menos efectos secundarios, lo cual tiene un enorme potencial para la acuicultura comercial.

Además, podría abrir la puerta al desarrollo de biomarcadores celulares que permitan evaluar de forma temprana la eficacia vacunal en peces, optimizando programas de inmunización y reduciendo costes operativos en las explotaciones acuícolas.

Los resultados se obtuvieron mediante estudios en trucha arcoíris (Oncorhynchus mykiss), una especie clave en acuicultura continental. Los eritrocitos nucleados de estos peces fueron expuestos a dos tipos de vacunas frente al virus de la septicemia hemorrágica viral (VHSV): una basada en nanopartículas con proteínas recombinantes (NP-GVHSV) y otra de ADN (pmTFP1-GVHSV), ambas con resultados prometedores.

El uso de tecnologías de análisis celular avanzadas, como la espectroscopía infrarroja con luz de sincrotrón (SR-µFTIR) y la crio-tomografía de rayos X (cryo-SXT), permitió detectar cambios estructurales y bioquímicos que vinculan directamente la estimulación vacunal con una reorganización funcional del retículo endoplasmático y otras estructuras celulares.

Con este avance, los eritrocitos se consolidan como actores inmunitarios relevantes en peces, lo que permitirá a futuro diseñar vacunas más inteligentes y eficaces, alineadas con los retos de sostenibilidad y eficiencia de la acuicultura moderna.

Referencia:

Maria Salvador-Mira, Paula Gimenez-Moya, Alba Manso-Aznar, Ester Sánchez-Córdoba, Manuel A. Sevilla-Diez, Veronica Chico, Ivan Nombela, Sara Puente-Marin, Nerea Roher, Luis Perez, Tanja Dučić, Núria Benseny-Cases, Ana Joaquina Perez-Berna, Maria del Mar Ortega-Villaizan. Viral vaccines promote endoplasmic reticulum stress-induced unfolding protein response in teleost erythrocytes. European Journal of Cell Biology, Volume 104, Issue 2,

2025, 151490, ISSN 0171-9335, https://doi.org/10.1016/j.ejcb.2025.151490