La harina de poliquetos permite reducir a la mitad el uso de harina de pescado en dietas para lubina sin afectar al rendimiento

Un estudio reciente demuestra que la harina de poliquetos (Hediste diversicolor) puede sustituir hasta el 50 % de la harina de pescado en dietas para lubina europea (Dicentrarchus labrax) sin comprometer el crecimiento, la eficiencia alimentaria ni la calidad del filete, al tiempo que mejora de forma significativa los indicadores de sostenibilidad del pienso.

El trabajo, publicado en la revista científica Fish Physiology and Biochemistry, evaluó distintos niveles de inclusión de harina de poliquetos —del 5 % al 20 %— en dietas isoproteicas e isolipídicas para juveniles de lubina, comparándolos con una dieta control basada en harina de pescado convencional.

Tras siete semanas de ensayo, los resultados muestran que el crecimiento, la tasa específica de crecimiento (SGR) y el índice de conversión (FCR) no se vieron afectados por la sustitución parcial de harina de pescado. Tampoco se observaron cambios negativos en los índices organosomáticos ni en la condición general de los peces, incluso en los niveles más altos de inclusión de poliquetos.

Además, los investigadores detectaron una mejora progresiva en la digestibilidad aparente de la proteína, la energía y la materia orgánica a medida que aumentaba la inclusión de harina de poliquetos, lo que sugiere una buena disponibilidad nutricional de este ingrediente marino alternativo.

Desde el punto de vista del producto final, el estudio concluye que la sustitución parcial de harina de pescado no compromete la calidad del filete. El perfil de ácidos grasos se mantuvo estable y, en algunos casos, se observó un incremento de ácidos grasos de interés nutricional, como el EPA y el ARA, en el músculo de los peces alimentados con dietas que incluían poliquetos.

Aunque se detectaron algunos cambios en el metabolismo lipídico hepático —especialmente a niveles elevados de inclusión—, los autores subrayan que no se observaron efectos adversos a corto plazo, y recomiendan profundizar en estudios de mayor duración para evaluar posibles implicaciones fisiológicas a largo plazo.

Uno de los resultados más relevantes del trabajo es la reducción del índice Fish-in Fish-out (FIFO). Con una inclusión del 20 % de harina de poliquetos, el FIFO descendió hasta valores inferiores a 1, lo que implica que se produce más biomasa de lubina de la que se consume en forma de pescado salvaje para fabricar el pienso.

Este dato refuerza el potencial de los poliquetos como ingrediente estratégico para reducir la dependencia de recursos marinos, especialmente en especies carnívoras como la lubina.

Más allá de su valor nutricional, los autores destacan que Hediste diversicolor puede cultivarse utilizando corrientes laterales de la acuicultura y otros subproductos orgánicos, lo que abre la puerta a sistemas de producción integrados y a una mayor circularidad en la cadena de valor del pienso acuícola.

En este contexto, la harina de poliquetos se perfila como una alternativa marina funcional frente a otras materias primas, capaz de contribuir a la sostenibilidad del sector sin introducir los factores antinutricionales asociados a algunas fuentes vegetales.

El estudio concluye que la harina de poliquetos puede considerarse una opción viable y escalable para reducir de forma significativa el uso de harina y aceite de pescado en dietas para lubina, manteniendo el rendimiento productivo y la calidad del producto final.

Para la industria de la nutrición acuícola, estos resultados refuerzan la idea de que la transición hacia piensos más sostenibles no depende de una única solución, sino de la combinación inteligente de ingredientes alternativos con base científica y aplicabilidad real en condiciones comerciales.