Un estudio liderado por el Centro de Ciências do Mar (CCMAR) de la Universidad del Algarve y el IFAPA El Toruño ha revelado que las hormonas tiroideas (HT) modulan activamente genes del sistema inmunitario durante la metamorfosis del lenguado senegalés (Solea senegalensis). El trabajo, publicado en la revista General and Comparative Endocrinology, refuerza la idea de que la coordinación endocrina en etapas larvarias es clave para el desarrollo saludable de múltiples sistemas, incluyendo el reproductivo.
Mediante un análisis transcriptómico en seis etapas del desarrollo larvario, los investigadores identificaron más de 8.000 genes diferencialmente expresados. Entre ellos, detectaron 133 genes inmunitarios candidatos a estar regulados por HT, de los cuales 84 presentaban elementos de respuesta a hormona tiroidea (TREs) en sus regiones promotoras.
Según los investigadores, “Las hormonas tiroideas (HT) modulan la expresión de genes relacionados con el sistema inmunitario de forma directa, regulando la transcripción a través de elementos de respuesta a hormonas tiroideas (TREs), o de forma indirecta mediante interacciones con otras vías”. Este efecto regulador se manifiesta especialmente en etapas intermedias y avanzadas de la metamorfosis, cuando se produce un fuerte cambio en la expresión de genes inmunitarios asociados con el desarrollo funcional del sistema inmune.
Entre los procesos enriquecidos en genes con potencial regulación por la hormona tiroidea se encuentran “diferenciación de leucocitos, activación de células T, producción de citoquinas, regulación de la respuesta inmunitaria innata y homeostasis de eritrocitos y leucocitos”, según destaca el artículo.
El estudio también sugiere que existe una correlación significativa entre la expresión de genes del sistema inmunitario y la del eje hipotálamo-hipófisis-tiroides (HPT), lo que refuerza la hipótesis de un control coordinado entre ambos sistemas. En palabras de los investigadores: “se observó una correlación significativa entre los perfiles de expresión de los genes del eje Hipotálamo–Pituitaria–Tiroides y los genes inmunitarios durante el desarrollo larvario”.
Aunque el foco principal de este estudio es inmunológico, sus implicaciones podrían extenderse al desafío de la disfunción reproductiva del lenguado en acuicultura. La coordinación endocrina durante etapas tempranas del desarrollo podría condicionar otros sistemas, como el reproductor, cuya funcionalidad depende también de una programación hormonal adecuada. La identificación de estos genes ofrece nuevas herramientas para evaluar la calidad larvaria y abrir líneas de investigación orientadas a mejorar la madurez sexual en condiciones de cultivo.
Referencia:
Sandra C. Silva, Teresa M. Correia, Manuel Manchado, Deborah M. Power. Metamorphosis-associated immune system maturation in Senegalese sole. General and Comparative Endocrinology. Volume 369, 2025, 114755, ISSN 0016-6480
https://doi.org/10.1016/j.ygcen.2025.114755
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