Técnicas de selección genética permitirían hacer resistentes a las doradas a una enfermedad provocada por Nodavirus

La necrosis nerviosa viral, también conocida como encefalopatía y retinopatía viral es una de las enfermedades más importantes en acuicultura. Está causada por un Nodavirus del género Betanodavirus y, aunque hasta hace poco no era vista como una amenaza para la dorada, en los últimos años se han observado brotes que han causado mortalidad masiva en granjas, por lo que se ha convertido en una “inesperada amenaza” para el sector.

Según señala un reciente estudio publicado por investigadores de la Universidad de Padova, en Italia, en la revista científica Genetics Selection Evolution esta enfermedad es más agresiva en las etapas larvarias con tasas de mortalidad que en los casos más extremos pueden llegar al 100%.

La infección parece ser menos impactante en los juveniles, aunque la virulencia va a depender de la edad y las condiciones ambientales. En estos casos, las tasas de mortalidad aún pueden ser de moderadas con 10% a altas 100%.

Durante los brotes naturales en las granjas de dorada, las larvas infectadas mostraron una sintomatología claramente reconocible, lo que implica signos clínicos y de comportamiento como letargo, apatía, anorexia, patrones anormales de natación, pérdida de equilibrio e hiperinflación de la vejiga natatoria.

Como señalan los autores de este trabajo, estos signos clínicos y de comportamiento siempre precedían a la muerte, y por lo tanto, se pueden utilizar como rasgos indicadores de la mortalidad de la VNN en la dorada.

Ante este panorama, las vacunas o terapias alternativas no parecen ser una solución factible ya que debido a la inmadurez del sistema inmunológico de los peces en este estadio son ineficientes.

Por eso, como explican, la solución pasa por la selección genética de cepas de la dorada capaces de resistirse a la actividad del Nodavirus, y de esta forma mejorar la sostenibilidad de la cría de esta especie a largo plazo.

En su estudio, los investigadores han demostrado que la cría selectiva para mejorar la resistencia contra Necrosis podría ser una medida preventiva. Para llegar a este resultado, se sometieron 972 larvas de dorada a una prueba de desafío contra la bacteria y se registró la sintomatología. Todos los peces experimentales y sus progenitores fueron genotipados mediante una matriz de polimorfismo de un solo nucleótido (SNP) de todo el genoma que consta de más de 26.000 marcadores.

Como señalan, con esta información genómica, se puede desarrollar herramientas de predicción y modelos genómicos que pueden mejorar la precisión de la selección genética. Sin embargo, como explican, es importante tener en cuenta que la precisión de la predicción genómica disminuye a lo largo del tiempo, por lo que se requiere una actualización de la población de referencia.

Referencia:
Faggion, S., Carnier, P., Franch, R. et al. Viral nervous necrosis resistance in gilthead sea bream (Sparus aurata) at the larval stage: heritability and accuracy of genomic prediction with different training and testing settings. Genet Sel Evol 55, 22 (2023).