El poliqueto marino Scoletoma laurentiana, conocido como gavilán y ampliamente usado como cebo de pesca en Galicia, se ha consolidado como uno de los invertebrados más importantes desde el punto de vista comercial en la costa de esta comunidad. Aporta el 63% de todas las capturas de gusanos y genera el 83% de los ingresos asociados a esta pesquería.
Su valor se incrementa además por su interés como materia prima para acuicultura, debido a sus aportes nutricionales, lo que lo convierte en un candidato prometedor para su producción en condiciones controladas.
Con este objetivo, un proyecto de investigación dirigido por Lucía Couceiro y Nuria Fernández (CICA-UDC), financiado por la Consellería do Mar a través de REDEMAR y desarrollado en el grupo BIOCOST, ha dado un paso decisivo al proporcionar la primera descripción detallada del ciclo reproductivo de Scoletoma laurentiana en aguas templadas del Atlántico, un avance clave para mejorar la gestión y sostenibilidad de este recurso.
Los investigadores analizaron 849 ejemplares recogidos en tres zonas costeras entre 2021 y 2023 y comprobaron que la maduración ovocitaria de Scoletoma laurentiana sigue un ciclo estacional: comienza a finales de otoño, progresa durante el invierno y la puesta se concentra en primavera, cesando completamente en verano.
El estudio, cuyos resultados han sido publicados en la revista Estuarine, Coastal and Shelf Science, confirma que la temperatura del agua es el principal regulador de este patrón, al encontrar “una correlación inversa significativa entre el porcentaje de hembras ovígeras y la temperatura del agua”. En cambio, el fotoperiodo no tuvo un efecto relevante.
La investigación revela además que la especie presenta sincronía interna —cada hembra forma una única cohorte de ovocitos— pero asincronía poblacional, ya que el periodo de puesta se extiende durante varios meses. Se detectaron diferencias en el tamaño de los ovocitos entre años y localizaciones, lo que apunta a plasticidad reproductiva o incluso a diferenciación genética entre poblaciones, factores que pueden influir en la productividad y resiliencia de la especie.
La marcada sensibilidad a la temperatura plantea dudas sobre el impacto del cambio climático, dado que modificaciones en las condiciones oceanográficas podrían alterar sus dinámicas reproductivas. En este sentido, el estudio advierte que la productividad del gavilán “puede verse alterada en respuesta al cambio climático”, con implicaciones directas para los sectores pesquero y acuícola que dependen de un suministro estable de este recurso.
Comprender los ciclos reproductivos es fundamental para diseñar medidas de gestión técnica, como vedas temporales, tamaños mínimos o límites de captura. Los autores señalan que los meses de primavera, particularmente entre abril y junio, coinciden con el periodo de puesta y constituyen, por tanto, el intervalo más adecuado para establecer medidas de protección en caso de considerarse una veda. Sin embargo, subrayan que sería imprescindible realizar un seguimiento continuado para adaptar la gestión a las variaciones interanuales de temperatura.
Este trabajo representa un avance significativo hacia el desarrollo de estrategias de explotación sostenible para un recurso de creciente relevancia económica y ecológica en Galicia. Asimismo, refuerza el papel del CICA como centro de excelencia científica.
Referencia:
Escobar-Ortega, L. Couceiro, A. Fernández-Piñeiro, P. Seoane, D. Fernández-Márquez, R. Muíño, N. Fernández. Reproductive dynamics of Scoletoma laurentiana (Polychaeta: Lumbrineridae) in NW Spain: Temperature-driven seasonal trends, Estuarine, Coastal and Shelf Science, Volumen 328, 2026, 109612, ISSN 0272-7714,
https://doi.org/10.1016/j.ecss.2025.109612
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