Un prototipo de fotocatalizador busca revolucionar la biorremediación del agua de los Sistemas RAS

Investigadores italianos del proyecto Fish-PhotoCAT están trabajando en el diseño e implementación de un reactor fotocatalítico de bajo coste que permita mejorar la purificación del agua en los sistemas de recirculación en acuicultura (RAS, por sus siglas en inglés).

Esta innovación fotocatalítica “verde”, se ha integrado a un sistema Ultra Violeta convencional, y tiene el potencial de desarrollar una nueva generación de sistemas de depuración del agua de bajo coste.

Fish-PhotoCAT como explicaron los investigadores a misPeces, se va a probar in vivo con dos especies: la trucha arcoíris (Oncorhynchus mykiss), de agua dulce, y la dorada (Sparus aurata). De esta forma se testará el sistema tanto en agua dulce como marina.

El consorcio del proyecto está formado por investigadores de la Università degli Studi di Milano, de la Università degli Studi di Padova, ambas de Italia; del National Institute for Marine Sciences and Technologies (INSTM) de Túnez; y de Suez Canal University, en Egipto.

Como explicó al respecto el profesor Gian Luca Chiarello, de la Università degli Studi di Milano, este reactor fotocatalítico tiene dos funciones principales: la remediación de compuestos nitrogenados y la acción biocida de un tratamiento fotocatalítico a base de TiO2. Ambos compatibles tanto en ambientes de agua dulce como marina.

La biorremediación de los compuestos nitrogenados de la acción biológica de los sistemas RAS se consigue transformando el amoniaco en gas nitrógeno N2, ofreciendo una eficiencia mucho mayor que los métodos biológicos convencionales.

Como explicó, el nuevo reactor es fácilmente adaptable a los sistemas de Ultra Violeta que suelen formar parte de los sistemas de recirculación avanzados.

Los expertos sugieren que los esfuerzos de mejora deben centrarse en estructuras, materiales y recubrimientos de electrodos alternativos, así como en la optimización de las características físicas y químicas del electrolito.

También destacan la necesidad de investigación adicional en el proceso de decloración, especialmente en acuicultura, para desarrollar algoritmos de monitoreo y control sofisticados y fiables.

Como parte del proyecto, el sistema también será analizado desde un punto de vista de bienestar de los peces, para garantizar que son inocuos.

Los investigadores del laboratorio de acuicultura del INSTM en Túnez y del Departamento de Ciencias Mrinas del Canal de Suez, en Egipto, van a probar exactamente el mismo sistema tanto en agua salada como en RAS (sistema de recirculación de agua) de dorada. Específicamente, Egipto lo probará en los juveniles (fase de criadero) y Túnez en los adultos (fase de engorde).