La acuicultura integrada basada en algas lleva años presentándose como una de las vías más prometedoras para avanzar en sostenibilidad dentro del sector. Sin embargo, lo que hasta ahora había faltado eran pruebas de que estos sistemas pueden funcionar más allá de los ensayos controlados.
Ese es precisamente el vacío que empieza a abordar la iniciativa europea INNOAQUA, cuyas claves se analizarán en un seminario técnico online organizado por la Sociedad Europea de Acuicultura el miércoles 11 de febrero de 2026, de 08:30 a 11:30 CET.
El foco no está puesto en conceptos ni en promesas de futuro, sino en sistemas productivos a escala piloto y precomercial que ya están operando en Europa y el Sudeste Asiático, donde las algas se integran como un componente funcional del propio sistema de producción.
Gran parte del debate sobre las algas en acuicultura ha girado tradicionalmente en torno a la alimentación: sustitución de harina de pescado, mejora de perfiles lipídicos o incorporación de compuestos funcionales. INNOAQUA se aleja de forma deliberada de ese enfoque.
En los sistemas presentados, las algas se tratan como infraestructura productiva, capaz de contribuir a la recuperación de nutrientes, mejorar la estabilidad de la calidad del agua y, en algunos casos, generar flujos de valor secundarios junto a la producción de peces o camarón.
Este planteamiento refleja un cambio más amplio que ya se está produciendo en parte del sector: las mejoras en sostenibilidad se esperan cada vez menos de cambiar insumos concretos y cada vez más de rediseñar el funcionamiento global de los sistemas de cultivo.
La diversidad de casos piloto —desde la integración de salmón y microalgas en el norte de Europa, hasta sistemas IMTA-RAS con camarón en el Sudeste Asiático o combinaciones de peces y macroalgas en instalaciones terrestres del Mediterráneo— pone de relieve tanto la versatilidad de estos enfoques como la complejidad de adaptarlos a distintas especies, climas y objetivos productivos.
Por qué la escala piloto cambia la conversación
Lo que hace relevantes estos ejemplos para productores y técnicos es la escala a la que se están probando. Los sistemas analizados van más allá del clásico “prueba de concepto” y entran en fases piloto o pre-comerciales, donde las ventajas teóricas se enfrentan a la realidad operativa.
En este punto, las preguntas cambian rápidamente. Ya no se trata solo de viabilidad biológica, sino de estabilidad del sistema en el tiempo, intensidad de gestión, necesidades de monitorización y control, y sensibilidad a la elección de especies y a las condiciones locales.
Las experiencias compartidas por socios como NORCE o la Universiti Putra Malaysia apuntan a un equilibrio clave: la integración puede mejorar la eficiencia y el desempeño ambiental, pero también incrementa la complejidad operativa.
Uno de los puntos fuertes del debate es su realismo. Aunque los resultados a escala piloto son prometedores, queda claro que el escalado sigue siendo el principal cuello de botella.
Los sistemas integrados basados en algas introducen retos que no están presentes en explotaciones convencionales, como un control del sistema más exigente, interacciones biológicas más complejas, y mayores demandas de conocimiento técnico.
El rendimiento económico sigue siendo una incógnita. Aunque las algas pueden mejorar la eficiencia en el uso de nutrientes y el desempeño ambiental, todavía no existen datos sólidos de coste-beneficio a escala comercial, y la rentabilidad depende en gran medida del diseño del sistema y del contexto local.
Estos enfoques no están pensados para todas las explotaciones, al menos a corto plazo. Su relevancia es actualmente mayor para sistemas RAS y semi-cerrados, productores sometidos a una presión creciente por los vertidos de nutrientes, operaciones de alto valor o con un perfil claramente innovador, y empresas que ya están invirtiendo en monitorización digital y control avanzado de sistemas.
En modelos extensivos y de bajo margen, la adopción seguirá siendo limitada mientras no se reduzcan de forma significativa la complejidad, los costes y las exigencias de gestión.
INNOAQUA no pretende haber resuelto la acuicultura integrada. Lo que sí demuestra —y esto es probablemente más relevante para el sector— es que los sistemas combinados de algas y animales pueden operarse en la práctica, y que el debate ha pasado por fin de las diapositivas conceptuales a la experiencia operativa.
Para el profesional de la acuicultura, la conclusión es clara. La producción integrada basada en algas ya no es una idea futurista, pero tampoco es una solución “plug and play”. Su futuro dependerá menos de avances biológicos y más de decisiones de ingeniería, capacidad de gestión y realismo económico.
Las algas no son la respuesta a todo. Pero cada vez forman más parte del conjunto de herramientas que están dando forma a la acuicultura del futuro.
📅 | Technical webinar
Aquí tienes la versión en español (España), lista para publicar, clara y con tono informativo:
📅 Innovación basada en algas para una acuicultura combinada de nueva generación
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Organiza: European Aquaculture Society
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Marco: Proyecto europeo Horizon Europe INNOAQUA
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Fecha: Miércoles, 11 de febrero de 2026
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Horario: 08:30 – 11:30 CET (hora de Bruselas)
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Formato: Seminario online (Microsoft Teams)
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Inscripción: Gratuita, con registro obligatorio
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Más información: https://events.teams.microsoft.com/event/3b119a43-db34-46f2-830e-91eb67019928@a4ab8958-2a3d-40c0-ae21-d3c85612711f
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