Científicos argentinos y brasileños identifican sensor en peces relacionado con reproducción

Argentina 27/06/2014 - Una investigación del Laboratorio de Neuroendocrinología y Comportamiento del Instituto de Biodiversidad y Biología Experimental y Aplicada de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires abre la puerta a un método de control de sexos en peces con interés en acuicultura.

Se trata de la identificación de un sensor cerebral de la luz ambiental en peces que regula la producción de melatonina, una hormona que interviene en los ritmos biológicos para dormir, reproducirse o comer, entre otras funciones fisiológicas.

El pez utilizado para los experimentos, por la facilidad para ser criados en laboratorio es la chanchita (Apistogramma borellii), que habita los ríos de Paraná y Paraguay.

El jefe de la investigación, Matías Pandolfi ha señalado que el complejo pineal es una estructura asociada con su cerebro y cráneo que actúa como sensor directo de la luz ambiental. “Estas células comparten características biológicas con los conos y bastones presentes en los ojos humanos”, señaló.

Según observaron los científicos, los ejemplares juveniles que habían sido criados en un fotoperiodo inferior al natural, por ejemplo de 8 horas de luz y 16 de oscuridad, poseían núcleos de estas células un 55 por ciento más grandes. La conclusión a la que llegan los investigadores es que ha mayor tiempo de oscuridad los peces fabrican más melatonina.

La aplicación práctica potencial en acuicultura está relacionada con la forma en la que se puede regular la proporción de sexos al influir en la diferenciación sexual de las larvas.

Esta investigación abre la puerta a estudios más detallados a fin de comprobar si podrían modificarse las proporciones de sexos en diferentes especies de interés en acuicultura “ajustando la exposición de la luz durante la cría de embriones y larvas”.

La primera autora del trabajo, publicado en “The Journal of Fish Biology”, es Agustina Birba, becaria de la UBA. También participó la doctora Renata Guimaraes Moreira de la Universidad de San Pablo, en Brasil.