El importante papel de la acuicultura en el desarrollo rural de las Américas

Roma 04/02/2014 – El informe FAO “Perspectivas de la agricultura y del desarrollo rural en las Américas. Una mirada hacia América Latina y El Caribe” publicado este año 2014 señala en su resumen ejecutivo que después de haberse observado una recuperación en 2010 y un buen desempeño en 2011, el crecimiento de la agricultura en la Región ha perdido dinamismo en 2013.

Este informe, que dedica capítulo a la pesca y la acuicultura ha contado con la coordinación técnica de Alejandro Flores, con la colaboración de Mauro Arias. Integrantes adicionales del grupo: Roberto de Andrade, Byron Jara y Salomón Salcedo.

Estos expertos recomiendan para estos sectores diferenciar los productos extractivos de los acuícolas, evaluar la posibilidad de ecoetiquetados y sistemas de certificación de pesca artesanal.

Los Estados, añade el informe al respecto de la pesca y acuicultura, deben promover el consumo de proteína de pescado de bajo valor económico y alto contenido nutricional.

También se deberá buscar la forma de disminuir la dependencia de la acuicultura del empleo de harina de pescado proveniente de captura de pesado salvaje.

El informe destaca también la importancia que tiene la acuicultura de pequeña escala en América Latina y El Caribe, especialmente en Perú, Ecuador, Costa Rica y Paraguay, entre otros países.

“La acuicultura de recursos limitados (AREL) está cumpliendo un significativo rol en el autoempleo y seguridad alimentaria en las familias rurales de la región, y la acuicultura de micro y pequeñas empresas (AMYPE) se está transformando en un importante generador de ingresos para pequeños productores latinoamericanos”, señala el informe.

Actualmente, más de 100 000 familias rurales en ALC cuentan con al menos un estanque piscícola para la generación de proteínas, bioabonos e ingresos complementarios.

Las principales especies criadas por estos sectores son los peces de agua dulce de un bajo nivel trófico, como la tilapia y la carpa, las cuales no requieren alimentación artificial o requieren alimentos de un bajo porcentaje proteico.

Se estima que, si se mantiene el nivel actual de consumo per cápita, se necesitarán 23 millones de toneladas adicionales de pescado de aquí al 2020, aunque es de suponer que esta demanda pueda aumentar en la medida en que la población busque incorporar alimentos más sanos y nutritivos a su dieta.

Como se prevé que la pesca extractiva se mantendrá estancada en 80 millones de toneladas, debido al estado de total explotación o sobreexplotación en que se encuentran la mayoría de los recursos marinos, la creciente demanda deberá ser cubierta mediante la cría artificial de peces. Es de esperar que durante el período 2014-2021 su producción llegue a los 79 millones de toneladas.