UCV y Valaqua investigan la cría intensiva del pez amazónico paiche

Valencia 19/08/2013 – Investigadores de Ciencias del Mar de la Universidad Católica de Valencia “San Vicente Mártir” están colaborando junto con la empresa Valenciana de Acuicultura (Valaqua) en la cría intensiva de la especie amazónica paíche (Arapaimas gigas).

Se trata de un proyecto de investigación en el que también se incluyen la anguila y la tilapia y que cuenta con financiación de la Comunidad Valenciana dirigido por el profesor de la facultad de Veterinaria, Jerónimo Chirivella y por el director general de Valaqua, Rodolfo Barrera.

El paiche se ha convertido en un pez muy apreciado por la alta cocina de los países nativos, como Perú o Brasil y su popularidad se está extendiendo por todo Sudamérica y Extremo Oriente. Debido a esto su población salvaje se encuentra sobrepescada lo que “hace que sea tan interesante su cría en cautividad, para proteger la especie”, señaló Chirivella.

Otra característica que hace interesante la especie para la acuicultura es sus altas tasas de crecimiento, pudiendo alcanzar 10 kilos en un año.

Igualmente, el interés de esta especie para la acuicultura intensiva "reside tanto en su rápido crecimiento, más de 10 kilos por año, como por su alto rendimiento al procesado que alcanza más de un 51 por ciento en carne de pescado", ha explicado Barrera.

De esta forma, la empresa VASA, con instalaciones en la localidad valenciana de Puçol, ha comenzado a criar arapaimas "en circuito cerrado, dado que se trata de una especie ecuatorial exótica que requiere altas temperaturas de entre los 26 y los 29 grados centígrados" para poder sobrevivir puesto que "en el medio natural moriría de frío rápidamente", ha matizado Barrera que, además, es veterinario experto en acuicultura.

Este proyecto de investigación entre la UCV y Valenciana de Acuicultura, que se inició hace unos meses, contempla el estudio de las potenciales patologías y el desarrollo de protocolos profilácticos que preserven la salud y el bienestar de estos peces durante su cría.

Según el profesor Chirivella, la producción de arapaima en acuicultura "proveería al comercio internacional de este pescado, lo que aliviaría la presión sobre los peces en estado salvaje y ayudaría a la conservación de la especie en su medio natural".