Ajustar la dieta al tamaño de la almeja reduce en más de 20 días su fase de preengorde

Adaptar el tamaño y la composición de las microalgas al desarrollo de la almeja japonesa (Ruditapes philippinarum) puede acelerar de forma significativa la producción de juveniles.

Así lo han demostrado investigadores japoneses de la National Fisheries University, el Centro de Investigación Pesquera de la prefectura de Yamaguchi, la Universidad Internacional de Kibi, la Universidad de Kyushu y la Universidad de Miyazaki que lograron que juveniles de este bivalvo pasaran de aproximadamente 1,5 a 6 milímetros de longitud de concha en solo 20 días, un crecimiento que normalmente necesita más de 40 días cuando se utilizaron dietas estándar con proporciones constantes.

Una selección de dos especies de microalgas, cuyo tamaño celular es diferente, permitió adaptar la dieta a la capacidad de filtración de los ejemplares juveniles.

Los investigadores la diatomea Chaetoceros neogracile, con un tamaño celular pequeño, y euglenoide marino Eutreptiella eupharyngea, con células mayores.

Inicialmente, los juveniles de almeja comenzaron recibiendo exclusivamente la diatomea. Al superar 1,5 milímetros comenzaron a introducir un 25% de Eutreptiella. Cuando alcanzaron los 3 milímetros, la proporción se ajustó al 50% para cada especie.

La frecuencia de alimentación también aumentó después de los primeros diez días, mientras que la cantidad suministrada se elevaba un 25% cuando los investigadores comprobaban que el alimento disponible se había agotado.

La pauta progresiva produjo la mayor longitud final, una distribución de tallas desplazada hacia ejemplares más grandes y un peso seco de tejido blando significativamente superior al obtenido con las otras estrategias.

La supervivencia alcanzó el 97,8%, frente a valores de entre el 88,9% y el 92,2% registrados en los restantes grupos experimentales.

Además de optimizar la capacidad de filtración de las almejas, el cambio progresivo de dieta redujo el número de partículas necesario para aportar una cantidad equivalente de materia seca.

Ambas microalgas también ofrecieron perfiles nutricionales complementarios. Las diatomeas presentaron mayores concentraciones de algunos esteroles, carotenoides y componentes utilizados como fuente de energía, mientras que Eutreptiella aportó más DHA y determinados ácidos grasos poliinsaturados omega-3 y omega-6.

Entre ellos se encontraba el ácido araquidónico, que no fue detectado en Chaetoceros y que los autores señalan como uno de los posibles factores asociados al mayor crecimiento observado con las dietas mixtas.

Desde el punto de vista productivo, reducir en más de 20 días el tiempo necesario para alcanzar los 6 milímetros podría aumentar la rotación de los tanques, disminuir la exposición de los juveniles a episodios de mortalidad y mejorar la eficiencia de las instalaciones de producción de semilla.

No obstante, el estudio no calculó el coste de cultivar ambas microalgas ni el ahorro económico derivado del acortamiento del ciclo.