Chile avanza sus trabajos para poner en marcha la nueva Política Nacional de Algas

Valparaíso 25/04/2016 – La Subsecretaría de Pesca y Acuicultura (Subpesca) de Chile sigue trabajando para avanzar en la construcción de las directrices de la nueva Política Nacional de Algas (PNAL), para el fortalecimiento del crecimiento y el emprendimiento del sector artesanal e industrial de este recurso en términos de producción acuícola y comercial.

El cultivo y la explotación de algas representan hoy para Chile una importante fuente de alimentación, con una tendencia de crecimiento sostenida en la última década por su valor nutricional y diversos usos: consumo alimenticio, biofertilizantes, cosmético, farmacológico y la elaboración de subproductos como espesantes y aditivos.

El proyecto de ley presentado por Subpesca establece un sistema de bonificación para iniciativas que impulse, entre pescadores artesanales y pequeños acuicultores, el repoblamiento y cultivo de algas, propuesta aprobada por unanimidad por el Senado y que busca recuperar la cobertura algal de los bancos naturales del territorio chileno aumentando de manera sustentable la producción nacional y las exportaciones.

Según indicó al respecto el Subsecretario de Pesca, Raúl Súnico, el Plan permitirá por primera vez manejar de manera transversal temas administrativos, comerciales y territoriales; “desafíos que Chile ha asumido bajo un enfoque participativo junto con pescadores artesanales, algueros, industriales, investigadores, académicos, pymes costeras y profesionales de diversos organismos del Estado, a fin de crear una política pública compartida por todos con mejores acciones para pesquerías y ecosistemas marinos”.

Las algas, agregó el Jefe de División de Acuicultura de la Subpesca, Eugenio Zamorano, “son parte fundamental del ciclo de vida, un extenso bosque que sirven de sustento, alimento y refugio para la sobrevivencia de las diversas pesquerías, por lo que su conservación es un factor clave para la sustentabilidad en el tiempo”.

En Chile existen más de 800 especies de macroalgas marinas nativas que habitan las costeras continentales e insulares. No obstante en la actualidad, sólo 10 especies son explotadas y cuatro se cultivan comercialmente. Es el caso de la extracción de algas pardas (huiro y chascón) en las Regiones de Atacama y Coquimbo; algas rojas (luga) en la Regiones del Biobío y Los Lagos, y el pelillo con más de 550 concesiones de cultivo a lo largo de todo el territorio, recurso ampliamente utilizado como estabilizante para la industria alimenticia y farmacéutica con 9.000 toneladas de desembarque al año.

Durante el 2013, las exportaciones nacionales alcanzaron las 96.000 toneladas de algas con retornos por más de 300 millones de dólares, siendo los principales mercados de destino Asia y Estados Unidos. Producto que se exporta en estado seco picado o procesado para extraer derivados como el agar, carragenina y ácido algínico.