Científicos IEO analizan contaminación por hidrocarburos con mejillones

Murcia 07/02/2011 - Investigadores del Instituto Español de Oceanografía (IEO) han participado en un estudio para evaluar la contaminación de hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAPs) en la cuenca occidental del Mediterráneo, en el que han utilizado mejillones como indicador.

El IEO ha informado de que los mejillones son capaces de filtrar grandes cantidades de agua y acumular los contaminantes en sus tejidos y que para el estudio se han utilizado mejillones provenientes de un mismo lugar que se han ubicado dentro de jaulas en cada estación de muestreo para una mejor comparación de los resultados.

Ha añadido que los hidrocarburos aromáticos policíclicos son compuestos tóxicos, que se encuentran de forma natural en el medio ambiente marino, pero que sobre todo provienen de la combustión incompleta de materiales y del uso de combustibles fósiles.

Estos contaminantes han despertado la preocupación de las autoridades debido a que algunos de estos compuestos se han relacionado con la aparición de malformaciones, mutaciones y el desarrollo de algunos tipos de cáncer y su control y seguimiento en el medio marino es uno de los objetivos prioritarios del Programa Med Pol en el que se enmarca este estudio.

Para llevarlo a cabo, se colocaron 123 jaulas llenas de mejillones en otras tantas estaciones de muestreo ubicadas en las aguas costeras de España, Marruecos, Argelia, Túnez, Italia y Francia, donde los moluscos bivalvos estuvieron durante tres meses filtrando el agua y acumulando los HAPs en sus tejidos.

El estudio, que ha estado dirigido por el investigador francés François Galgani, ha concluido que las estaciones situadas en Córcega y a lo largo de la costa de Marruecos y Argelia son, mayoritariamente, las zonas menos expuestas a este tipo de contaminantes, mientras que las costas de Cerdeña e Italia, presentaron, por el contrario, las mayores concentraciones de HAPs.

En el caso de España, las concentraciones obtenidas de HAPs en mejillones fueron, por lo general, moderadas en relación al resto de estaciones de la cuenca occidental del Mediterráneo.

Los valores máximos, independientemente del país, se registraron en las estaciones situadas en las proximidades de grandes ciudades y áreas industriales.