Científicos alemanes quieren convertir en fértiles zonas yermas de los océanos

Taliarte (Gran Canaria) 8/09/2017 – Científicos alemanes del Centro Helmholtz de Oceanografía de Kiel (Geomar) van a llevar a cabo en el puerto de Taliarte, Gran Canaria, un experimento pionero en el que se busca imitar los grandes afloramientos marinos del planeta para repoblar zonas sin vida en los océanos.

Se trata de un experimento que se enmarca en el proyecto "Ocean artUp", en el que se emplearán ocho contenedores de agua marina flotantes a modo de mesocosmos. En caso que funcione como se espera se intentará realizar un experimento a mayor escala.

Como explica al respecto el investigador principal del proyecto, Ulf Riebesell, el reto supera la idea convencional de acuicultura con jaulas de peces ya que lo que se busca es convertir en fértil un área del océano que ahora no lo es.

Se trata de tomar los nutrientes que hay depositados a 200 metros de profundidad e incorporarlos a la cadena trófica a través de la fertilización del fitoplancton provocando un bloom.

Este año, trabajarán con larvas de peces encerradas en mesocosmos de 7.500 litros de agua cada uno a los que añadirán a diario, y durante un mes, cantidades distintas de nutrientes inorgánicos, como nitrato, fosfato y silicato para ver cómo reaccionan.

El año próximo, se repetirá el ensayo en aguas abiertas, en la bahía de Gando, con mesocosmos mucho mayores y nutrientes naturales: los presentes en aguas tomadas a 200 metros de profundidad.

Riebesell precisa que no solo quiere corroborar que el primer eslabón de la cadena alimentaria (el fitoplancton) se activa con la inyección de nutrientes, algo que ya han visto, sino también observar qué otros efectos tiene afloramiento artificial.

Si el concepto funciona, se abriría una línea de investigación muy prometedora para intentar convertir en productivas zonas de océano abierto donde ahora casi no hay vida, lo que serviría para transformarlas en nuevas áreas de pesca y, de paso, para aliviar la presión que ahora soportan los grandes bancos pesqueros "naturales".

Sobre la decisión de llevar a cabo el proyecto en Canarias los investigadores responden que esta agua representan el 40 por ciento de los océanos, y no hay muchos más lugares en Europa donde puedas hacer un estudio como este.

Además, se ha valorado la infraestructuras y la capacidad científica que le aportan sus dos socios locales, la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y la Plataforma Oceánica de Canarias (Plocán), con los que ya ha trabajado en dos proyectos anteriores.

Para poner en circulación los nutrientes del fondo marino se necesitará energía para bombear agua a la superficie desde 200 metros de profundidad en océano abierto, la cual se podrá generar a través de aerogeneradores flotantes.