Científicos de ALGAVALOR ponen a punto un proceso de optimización multivariable para cultivo de Chlorella

Conseguir precios competitivos de las microalgas sigue estando limitado por los costes, y a su vez por la imposibilidad de producir grandes volúmenes de biomasa. Aunque existe una gran variedad de microalgas en ambientes marinos y continentales, tanto fototróficas como heterotróficas, el número de especies disponibles para su escalado industrial sigue siendo limitado.

La microalga verde Chrollera vulgaris es una de las especies de mayor producción industrial a escala global. A pesar de ello, su cultivo para la producción de determinados metabolitos se sigue viendo limitada por la incapacidad de las empresas para producir grandes volúmenes a precios competitivos.

Chlorella vulgaris tiene como gran ventaja su metabolismo heterotrófico, lo que le permite en condiciones de alta densidad seguir creciendo ya que no precisar de luz. Además, como fuente de carbono pueden utilizar, además del CO2, nutrientes de aguas residuales o corrientes del tratamiento de subproductos de la industria agroalimentaria.

Para mejorar y maximizar los procesos de cultivo de Chlorella vulgaris, investigadores portugueses del proyecto ALGAVALOR utilizaron como herramienta la metodología estadística de Diseño de Experimentos, que recopila y analiza múltiples variables experimentales y que es útil cuando se trabaja con una gran cantidad de variables experimentales que no se controlan y se deben ajustar para optimizar el proceso.

En el caso de este estudio esta herramienta se utilizó para analizar simultáneamente 24 variables independientes en función de la concentración de 20 componentes del medio de cultivo, así como la temperatura, la velocidad de agitación, el pH y la concentración inicial de biomas.

Adicionalmente, también evaluaron el impacto en el proceso de optimización de la producción de metabolitos y una comparativa de la composición bioquímica de la Chlorella.

Los resultados han sido publicados en Food and Bioproducts Processing y, como señalan los autores de este trabajo, ha demostrado ser una estrategia de éxito para implementar un proceso de optimización de la producción de Chlorella ya que mejoró sustancialmente la concentración de microalgas en el cultivo que fue, “el principal objetivo de este trabajo”.

Referencia:
Pedro Geada, Diogo Francisco, Francisco Pereira, Filipe Maciel, Leandro Madureira, Ana Barros, Joana L. Silva, António A. Vicente, José A. Teixeira. Multivariable optimization process of heterotrophic growth of Chlorella vulgaris. Food and Bioproducts Processing.