Científicos noruegos descubren genes involucrados en el sexo del bacalao Atlántico

Oslo 6/09/2016 - Científicos de la Universidad de Noruega han desarrollado un nuevo método para determinar genéticamente el sexo del bacalao Atlántico (Gadus morua), un avance que permitirá mejorar la viabilidad de su cría en cautividad.

A pesar que alcanzar la viabilidad económica del cultivo del bacalao es un asunto en el que se viene trabajando desde hace años, la manipulación del sexo de esta especie para obtener la que crece más rápido o de mayor tamaño podría ser un paso adelante a la domesticación de la especie.

En el caso del bacalao Atlántico los peces permanecen como machos o hembras durante todo el ciclo de vida del pez, por lo que si se puede establecer previamente que todos sean del sexo que más crece o con un mayor tamaño, se puede obtener un ventaja productiva que permita la mejor domesticación de la especie.

Según señalan los investigadores en un artículo científico en abierto en la revista Nature, el genoma del bacalao se conoce desde 2011. Sin embargo ha sido necesario desarrollar una nueva tecnología de secuenciación para que se pueda determinar el genoma del bacalao Atlántico con mayor precisión, y con ello, los genes del sexo de esta especie

En concreto hay seis genes diferentes en el genoma que podrían estar estadísticamente relacionados con el sexo del bacalao, y un pequeño gen en el cromosoma 11 que puede considerarse para predecir con precisión el género en el 100 por ciento de los casos.

Este gen, curiosamente, nunca ha sido asociado al sexo de cualquier otra especie de pez, señalan los investigadores, por lo que sigue siendo un misterio cómo determinarlo exactamente.

Referencia (abierto):
Bastiaan Star, Ole K. Tørresen, Alexander J. Nederbragt, Kjetill S. Jakobsen, Christophe Pampoulie & Sissel Jentoft. 2016. Genomic characterization of the Atlantic cod sex-locus. Scientific Reports 6, Article number: 31235. doi:10.1038/srep31235