Científicos proponen nuevos métodos de cálculo de la eficiencia nutricional de la acuicultura

EEUU 9/02/2018 - Un trabajo de científicos de la Johns Hopkins University ha puesto en cuestión la idoneidad de usar el Ratio de Conversión de Alimento (FCR, por sus siglas en inglés) como método para evaluar la sostenibilidad de la actividad acuícola frente a la ganadería terrestre, y presenta como propuesta otro basado en la capacidad de “retención de nutrientes” que puede ser usado para comparar proteínas y calorías en los piensos y porciones comestibles de los animales.

En el trabajo, después de una revisión bibliográfica, se analizan 9 especies piscícolas de granja entre las que se encuentran la carpa común (Cyprinus carpio), la carpa herbívora (Ctenopharyngodon idella), el pez gato americano (Ictalurus punctatus), el panga (Pangasius pangasius), el salmón Atlántico (Salmo salar), trucha arcoíris (Oncorhynchus mykiss), el langostino tigre (Penaeus monodon), el langostino blanco (Litopenaeus vannamei), la tilapia (Oreochromis niloticus) y otros cíclidos. De otra parte, estas especies se comparan con las reses, los cerdos y los pollos.

Utilizando este nuevo método de cálculo, los científicos llegan a la conclusión de que el 19 por ciento de la proteína y el 10 por ciento de las calorías de los piensos acuáticos están disponibles para el suministro humano, con significativas variaciones entre especies. Haciendo una comparativa entre las especies acuáticas y las terrestres, llegan a la conclusión de que la producción de la acuicultura es comparable a la producción de ganado, siendo el pollo la especie más eficiente, seguida del salmón Atlántico.

La retención proteica media del salmón Atlántico (28 por ciento) se debe al bajo FCR (1,2 – 1,5) y una porción alta de parte comestible (0,58 – 0,88); estos factores compensan los altos niveles de proteína en la alimentación de esta especie (35,5 por ciento a 44 por ciento), indicaron al respecto en el estudio.

Actualmente, señalan, los esfuerzos se dirigen a reducir FCRs en acuicultura a través de mejoras genéticas de los animales de granja, el desarrollo de alimentos y suplementos nutricionalmente superiores, la identificación e implementación de mejores prácticas de cría en las que se incluyen condiciones ambientales ideales.

Los investigadores sugirieron por tanto que, además de FCR, se debe explorar el impacto de estos cambios en la retención de proteínas y calorías. Bajo su punto de vista, es posible que proporcionar un alimento con una mayor cantidad de proteína pueda dar como resultado una FCR más eficiente pero una retención de proteína menos eficiente.

Finalmente, en el estudio, los investigadores proponen incorporar estos criterios dentro de las estrategias de seguridad alimentaria mundial.

Referencia:
Jillian P Fry, Nicholas A Mailloux, David C Love, Michael C Milli and Ling Cao. Feed conversion efficiency in aquaculture: do we measure it correctly?
Environmental Research Letters, Volume 13, Number 2. 6 February 2018
http://iopscience.iop.org/article/10.1088/1748-9326/aaa273/meta#erlaaa273s3