El Consejo Asesor de Acuicultura (AAC) y el Consejo Asesor de Mercados (MAC) de la Comisión Europea han propuesto fortalecer las normas de etiquetado en el sector HORECA (Hostelería, Restauración y Catering), con el objetivo de mejorar la transparencia y brindar a los consumidores información clara y precisa sobre el origen, método de producción y estado de los productos pesqueros. Estas medidas responden a la preocupación de que la desinformación al consumidor sigue siendo un problema extendido en este sector.
Estudios recientes de ambos consejos revelan que uno de cada cinco europeos elige productos pesqueros en restaurantes cada mes, aunque la información disponible en estos entornos es frecuentemente insuficiente o errónea. Entre las principales deficiencias se encuentran la omisión del origen del producto, la falta de especificación sobre si es capturado o de cultivo, y la ausencia de indicación sobre si ha sido previamente congelado.
Un estudio adicional mostró que hasta un 31% de los productos pesqueros en la restauración europea están etiquetados de forma engañosa, siendo común la venta de especies económicas bajo el nombre de otras más costosas, una práctica aparentemente motivada por intereses económicos.
Como parte de la Estrategia "De la Granja a la Mesa" de la Comisión Europea, se han propuesto iniciativas que buscan reducir el impacto ambiental y promover la transparencia en toda la cadena alimentaria. Una de las propuestas clave es la introducción de un sistema de trazabilidad digital, previsto para 2029, que permitirá a los consumidores acceder a información más detallada sobre los productos pesqueros, desde su origen hasta su llegada al plato.
En un documento de recomendaciones, el AAC y el MAC instan a la Comisión y a los estados miembros a intensificar los controles sobre el etiquetado en el sector HORECA y a establecer guías para aplicar las normativas de forma adecuada en restaurantes y servicios de catering. Asimismo, sugieren que se incentive a este sector a proporcionar voluntariamente información adicional, como el método de producción y detalles sobre sostenibilidad, aprovechando las ventajas de la trazabilidad digital.
Por su parte, organizaciones como APROMAR y WWF abogan por que el etiquetado obligatorio también abarque productos preparados y preservados, como el pescado enlatado, subrayando que el derecho del consumidor a una información veraz y completa no debería depender del lugar de compra o consumo.
Se espera que estas mejoras permitan a los consumidores tomar decisiones informadas y responsables, en línea con sus intereses en sostenibilidad y bienestar animal. Una mayor transparencia podría fortalecer la confianza en los productos pesqueros y de acuicultura de la UE, además de contribuir a la reducción del impacto ambiental de su consumo.
La Comisión Europea estudiará estas recomendaciones en los próximos meses, en lo que se considera un paso clave hacia una industria alimentaria más justa, transparente y sostenible en la Unión Europea.
Más información: The AAC and MAC have published a Recommendation on consumer information on fishery and aquaculture products, particularly in the context of the HORECA Sector
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