El esturión capturado accidentalmente por pescadores en Asturias es una especie desconocida en Europa

Gijón 14/03/2016 – Unos pesadores asturianos capturaron en sus redes en 2010 una especie de esturión, Acipenser oxyrinchus que estaba prácticamente desaparecido en Europa. Años más tarde científicos del departamento de Zoología y Antropología Física de la Universidades Complutense de Madrid han publicado en Plos One el resultado de sus investigaciones.

Los expertos piensan que esta especie, más abundante en la costa atlántica de Norte América podría haber llegado desde allí a las costas asturianas ya que, las capacidades natatoria de los esturiones “son muy grandes”, asegura Benigno Elvira, investigador del departamento de Zoología y autor principal del estudio, en el que también participa el Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC).

El esturión era una hembra de 120 kilógramos de peso y dos metros y medio de longitud. Fue pescada de forma accidental a ocho metros de profundidad, cerca de la playa de San Lorenzo de Gijón.

Los resultados de la necropsia revelaron que murió como consecuencia de la captura por los pescadores. Fruto de esta acción, su cuerpo estaba lleno de marcas de las redes y cuerdas utilizadas. El ejemplar se conserva actualmente en el Centro de Experimentación Pesquera de Asturias, en Gijón.  

En un primer momento, se identificó como Acipenser, pero los estudios moleculares y morfológicos posteriores han concretado más y han revelado que se trata de un Acipenser oxyrinchus. Los científicos creen que era un ejemplar que nadaba en solitario, extraviado, y están trabajando con expertos del Queens College y del NYU School of Medicine en Nueva York (EE UU) para averiguar dónde nació.

Dada su rareza en aguas europeas, no está protegida como especie en peligro. “No existe legislación específica que prohíba la pesca de esta especie en las costas españolas”, alerta Elvira. Por eso, los expertos piden que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la considere como especie en peligro crítico de extinción en Europa.

En los últimos años, en aguas de Europa occidental solo se han localizado ejemplares de esta especie y de otras dos del mismo género en Gales (Reino Unido), en la cuenca del río Garona (Francia) y en la cuenca del río Po (Italia).

Benigno Elvira, Sheila Leal, Ignacio Doadrio y Ana Almodóvar. “Current Occurrence of the Atlantic Sturgeon Acipenser oxyrinchus in Northern Spain: A New Prospect for Sturgeon Conservation in Western Europe”, PLOS ONE, diciembre 2015. DOI: 10.1371/journal.pone.0145728.