El pez cebra se abre camino en laboratorios de todo el mundo y en acuicultura

San Sebastián 19/03/2015 - En el mundo de la investigación científica, el ciprínido pez cebra (Danio rerio), es uno de los animales más importantes para ser utilizado como “cobaya” de laboratorio. Varias son las ventajas que se pueden destacar de este pez de origen asiático, como su facilidad de cría, la transparencia de sus embriones, o que comparte el 80 por ciento del genoma con el de los humanos.

Además es más barato que los ratones, son animales de pequeño tamaño, y pueden mantenerse fácilmente en cautividad. Sus puestas son abundantes y el desarrollo embrionario se realiza en 24 horas. Por otra parte, desde 2013 el mapa genético secuenciado y ordenado, y es de libre acceso.

A pesar de todas estas ventajas, su peso en la investigación acuícola no es muy alto, y si se está viendo cómo es empleado en laboratorios destinados a la sanidad humana; sin embargo, poco a poco se va abriendo camino.

Así se puso de manifiesto en el último European Aquaculture 2014, celebrado en San Sebastián, cuando se le dedicó una sesión centrada en este pez. Skretting por su parte, ha desarrollado una línea de alimentos para esta especie, tal y como recordábamos recientemente.

Entre los diversos estudios presentados en esta Conferencia se hizo referencia del manejo de este pez en investigaciones sobre la sostenibilidad de los alimentos destinados a acuicultura; la implementación de estrategias de selección genética como modelo para testar moléculas o probióticos con efecto inmunoestimulante.

Estos conocimientos generados, posteriormente se pueden aplicar en especies de interés comercial, con ciclos más largos, y más caras y difíciles de mantener en condiciones de laboratorio.