En el cultivo del pez limón mas luz y espacio no siempre es equivalente a bienestar

El pez limón (Seriola dumerili), valorado por su rápido crecimiento y alto precio de mercado, se perfila como una especie clave para diversificar la acuicultura mediterránea. Sin embargo, el desarrollo de métodos sostenibles sigue siendo un reto, especialmente a la hora de equilibrar la productividad con el bienestar animal.

Un estudio del Centro Oceanográfico de Canarias, el Centro Oceanográfico de Murcia y la Universidad de Murcia analizó cómo interactúan el fotoperiodo y la densidad de cultivo en esta especie bajo condiciones controladas. El ensayo se realizó con ejemplares de 9,5 kg de peso medio y 74,9 cm de longitud, evaluando indicadores de bienestar como los niveles de cortisol.

Los resultados mostraron efectos complejos y, en ocasiones, contraintuitivos. El crecimiento no se vio influido de forma significativa por ninguno de los dos factores, por lo que no se identificaron condiciones “óptimas” claras. De forma inesperada, los peces expuestos a más horas de luz y a densidades más bajas presentaron mayores niveles de estrés tras 30 días.

El equipo también detectó signos de estrés oxidativo. Los fotoperiodos prolongados aumentaron el daño oxidativo en hígado, cerebro y músculo, mientras que la actividad bactericida en plasma disminuyó a lo largo del experimento. Aunque el crecimiento no se vio afectado, el incremento del cortisol en el mucus cutáneo, los cambios en la actividad antioxidante y la mayor peroxidación lipídica apuntan a respuestas de estrés agudo.

Los autores concluyen que, si bien la manipulación del fotoperiodo es una herramienta útil para regular la reproducción en acuicultura, una exposición excesiva a la luz puede comprometer las defensas antioxidantes y el bienestar del pez limón.

El estudio recomienda mantener densidades de cultivo de hasta 5 kg/m³ y evitar fotoperiodos prolongados para reducir el estrés fisiológico. Asimismo, subraya la necesidad de más investigaciones en condiciones comerciales para ajustar los parámetros de cría y garantizar sistemas productivos que no comprometan el bienestar animal.

Lo que a primera vista podría parecer un entorno más “natural” —más luz y más espacio— puede, en realidad, provocar estrés oculto, lo que pone de relieve la importancia de diseñar sistemas de acuicultura adaptados a las necesidades específicas de cada especie.

Referencia:

Barreto-Bailet, M., Jerez, S., García-Beltrán, J.M., Felipe, B.C., Galindo, A., Chaves-Pozo, E., and Martín, M.V. (2025). Combined effect of photoperiod and stocking density on the welfare of greater amberjack (Seriola dumerili). Front. Mar. Sci. 12:1657602. doi: 10.3389/fmars.2025.1657602