Endesa ocupará 1.500 metros cuadrados en Carboneras para la producción de microalgas

Sevilla 25/11/2011 – Endesa está llevando a cabo un proyecto de I+D+I financiado por Corporación Tecnológica de Andalucía (CTA), un sistema de absorción de dióxido de carbono (CO2) con microalgas para reducir las emisiones de la industria y producir biocombustibles.

La CTA ha indicado que se trata de una iniciativa con una doble vertiente sostenible: eliminar una fracción significativa de las emisiones de CO2 y aprovechar estas para obtener biomasa de microalgas marinas.

El sistema experimental de captura de CO2 a partir de microalgas marinas se está desarrollando en la planta piloto que la eléctrica ha instalado en su central de Carboneras (Almería). Uno de los aspectos más importantes de esta línea de investigación es su ciclo integral sostenible: la planta de microalgas se alimenta de los gases de combustión de la propia central.

Estimaciones realizadas por Endesa apuntan a la captación de unos 30.000 kilos de dióxido de carbono al año, lo que equivale al CO2 que puede absorber casi medio centenar de árboles.

El proyecto, denominado Valor CO2 y en el que participa el grupo de investigación Biotecnología de microalgas de la Universidad de Almería, pretende optimizar el crecimiento de las microalgas con nuevas estrategias de cultivo y desarrollar el concepto de biorefinería a partir de estos microorganismos, agua de mar y CO2 industrial como materias primas para producir biodiesel, biofertilizantes y otros productos.

Esta línea de experimentación se completa con la búsqueda de la especie de microalga más adecuada, de forma que se consiga combinar la mejor microalga y el fotobiorreactor con mayor rendimiento, minimizando además, el consumo energético.

Endesa prevé patentar los desarrollos tecnológicos en valorización de biomasa además de la patente que ya ha obtenido del sistema de captura de gases. Los resultados de este proyecto pueden aplicarse además, a industria de sectores responsables de grandes emisiones de dióxido de carbono como cementeras, refinerías, entre otras.

Cabe recordar que la planta de microalgas de la central de Endesa de Carboneras (Almería) es la mayor de este tipo de Europa. Cuenta actualmente con 500 metros cuadrados y a finales de 2011 se verá ampliada con otros mil metros cuadrados.

La instalación de ensayo se gestó durante el proyecto Cenit CO2, desarrollado por un consorcio de empresas liderado por Endesa con el respaldo del Ministerio de Ciencia e Innovación. Su ubicación, la central almeriense, ha sido escogida estratégicamente por la eléctrica ya que las condiciones climáticas de esta zona favorecen el crecimiento y cultivo de estos microorganismos.