Entra en vigor la nueva legislación europea sobre Nuevos Alimentos

Bruselas 4/01/2018 – A partir del 1 de enero ha entrado en vigor la nueva legislación europea sobre “Novel Foods”. Esta nueva reglamentación mejora las condiciones para que las empresas alimentarias puedan “llevar fácilmente alimentos nuevos e innovadores al mercado de la Unión Europea, manteniendo al mismo tiempo un alto nivel de seguridad alimentaria para los consumidores”.

Como principales características y mejoras se establecen mayores categorías de Nuevos Alimentos que describen las diversas situaciones de alimentos procedentes de plantas, animales, microorganismos, cultivos celulares, o minerales, entre otros, que no se produjeron ni se utilizaron antes de 1997.

A partir de ahora, las autorizaciones nuevas y antiguas son genéricas, en oposición a como era anteriormente que podían ser restringidas y específicas del solicitante.

Esto significa que cualquier operador de empresa alimentaria puede colocar un nuevo alimento autorizado en el mercado de la Unión Europea, “siempre que se respeten las condiciones de uso, los requisitos de etiquetado y las especificaciones autorizados”.

Se establece una lista de nuevos alimentos autorizados en la que se irán agregando todos los nuevos alimentos futuros. “A partir de ese momento un alimento que aparezca en la lista se considera automáticamente autorizado y puede colocarse en el mercado de la Unión Europea”.

La Comisión proveerá de un formulario online para simplificar y centralizar los procedimientos de autorización. La evaluación de los Nuevos Alimentos también estará centralizado. Los alimentos serán evaluados por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, por sus siglas en inglés).

De esta forma, añaden, se mejorará la eficiencia y la transparencia estableciendo plazos para la evaluación de seguridad y el procedimiento de autorización, reduciendo así el tiempo total dedicado a las aprobaciones.

El sistema de notificación será más rápido y estructurado para los alimentos tradicionales de terceros países sobre la base de “un historial de uso alimentario seguro”.

En el caso de alimentos tradicionales de países no pertenecientes a la Unión Europea, que se consideren “nuevos alimentos”, se introduce un procedimiento de evaluación simplificado.

Para promocionar la innovación, se establece un sistema de concesión individual durante cinco años sobre la base de datos protegidos. “Esto significa que un solicitante puede obtener una autorización individual para comercializar un alimento nuevo”.