Existe un gran potencial para llevar a cabo cultivos multitróficos de salmón y mejillones en Los Lagos, Chile

La región de Los Lagos en Chile es un importante enclave para la acuicultura de salmón Atlántico y mejillón, dos organismos acuáticos de diferentes niveles tróficos que manejados en una misma concesión comercial pueden generar sinergias medioambientales, sociales y económicas.

Así se desprende de los resultados de un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad Austral de Chile y que han sido publicados en la revista Aquaculture, lo que anima a proponer ambos cultivos bajo un mismo sistema multitrófico controlado (IMTA, por sus siglas en inglés).

En su estudio, los investigadores comprobaron cómo, a medida que ambos tipos de cultivos se aproximan, los mejillones crecen con mayor tamaño. Empíricamente se ha comprobado cómo a medida que las granjas de salmón y el cultivo de mejillones están a una distancia menor a 1 kilómetro, los mitilos crecen en tamaño respecto de otros más alejados.

En base a datos de una década se ha observado cómo, a medida que crece el cultivo de mejillones, la contribución de estos a biorremediar la carga de nitrógeno de las granjas de salmón es mayor. Según las estimaciones del estudio, en 2009 la contribución era de 9%, mientras que en 2019 fue del 15% del total.

Basados en estos resultados, los autores del trabajo consideran que la región de Los Lagos, en el sur de Chile, por sus condiciones biológicas y físico-químicas “tienen el potencial para producir especies de diferentes niveles tróficos en granjas comerciales”. Sin embargo, añaden, no se ha considerado la posibilidad y las vías específicas de transferencia de nutrientes entre especies.

Este trabajo, añaden, identifica un área potencial de influencia y sugiere el uso de la figura de Agrupación de Concesiones de Salmónidos para el manejo integrado de ambas especies bajo un mismo sistema productivo que busque el equilibrio entre nutrientes y energía, y de esta manera obtener un balance de cero nutrientes desaprovechados.

Por eso, los investigadores animan a las autoridades competentes y productores a “prestar atención” a la disposición espacial de la acuicultura considerando el proceso biogeoquímico, los servicios ecosistémicos y las capacidades de carga para el diseño de áreas de manejo acuícola.

Sin embargo, añaden, quedan asuntos pendientes de aclarar por parte de la ciencia, entre ellas; ¿A dónde van los nutrientes después de la acuicultura alimentada? ¿Cuáles son las vías más probables para el flujo de nutrientes y energía? Una vez que desarrollemos herramientas para rastrear mejor la ruta de los nutrientes hacia el ecosistema, podremos diseñar mejor las áreas de manejo bajo el concepto de acuicultura multitrófica.

Referencia:
Stefany Camelo-Guarín, Carlos Molinet, Doris Soto. Recommendations for implementing integrated multitrophic aquaculture in commercial farms at the landscape scale in southern Chile. Aquaculture, 2021, 737116, ISSN 0044-8486 https://doi.org/10.1016/j.aquaculture.2021.737116