Expertos internacionales solicitan un mayor control y erradicación de las especies invasoras de cangrejo de río

Madrid 6/09/2016 – El Real Jardín Botánico del CSIC acoge esta semana el XXI Simposio Internacional de Astacología en la que un centenar de expertos de 25 países están presentando sus estudios y trabajos sobre las distintas especies de cangrejo de río.

El Simposio fue inaugurado por Javier Diéguez Uribeondo, vicedirector del Jardín Botánico y máximo responsable de la organización, que impartió la conferencia “Cangrejo de río: pasado, presente y futuro”.

Durante el primer día del evento, lo más importante que ha trascendido ha sido la solicitud de los expertos de un mayor control de las especies invasoras de las distintas especies de cangrejo de río, que están provocando un cambio drástico en el hábitat de éstos en numerosos países del mundo.

Al respecto de la especie Austropotamobius pallipes, Diéguez defendió que es autóctona de la Península ibérica. "Los últimos análisis genéticos del cangrejo de río confirman su pertenencia a nuestro país y corroboran una marcada diversidad genética y una estructura poblacional difícilmente explicables mediante introducciones más recientes", ha apuntado.

Diéguez señaló que en los últimas décadas se ha ido viendo mermada con la llegada de especies exóticas de América del Norte, en clara referencia al cangrejo rojo americano.

En el presente de este crustáceo se han identificado, además, los factores que inciden en la regresión del cangrejo de río. Así, las nuevas técnicas de identificación y genotipado de la afanomicosis desarrolladas por el Departamento de Micología del Real Jardín Botánico-CSIC han permitido constatar que la afanomicosis sigue activa como consecuencia de que las especies invasoras como los cangrejos americanos: el cangrejo señal (Pacifastacus leniusculus) y el cangrejo rojo (Procambarus clarkii), y el cangrejo de los canales (Orconectes limosus), encontrado recientemente, son focos crónicos de la enfermedad.

La constante dispersión de estas especies invasoras está ocasionando una rápida pérdida de su hábitat, ya de por sí sometido a la alteración por actividades humanas.

Por lo tanto, en los planes de futuro se solicita a las distintas administraciones, la aplicación de métodos de control y erradicación de estas especies exóticas.

Medidas que han de contemplar especialmente las actuaciones de prevención, detección y actuación temprana. "El valor de nuestro cangrejo de río ibérico para la conservación de la especie en el futuro es evidente y en ello estamos trabajando con balsas de producción extensiva que, en algunos lugares, han llegado a generar 20.000 ejemplares al año", ha señalado Javier Diéguez.

De Chile y Ecuador a Japón

Finalmente, en la primera jornada del Symposium se ha puesto sobre la mesa, que la presencia de especies invasoras o exóticas no es un problema que afecte a España en exclusiva o a un pequeño grupo de países. Estudios del Real Jardín Botánico han encontrado ya un caso de enfermedad emergente en el cangrejo de río de Japón, y otros países como Ecuador, Chile o Brasil también presentan esa amenaza. El mayor problema sería que Australia también se viese afectada por las enfermedades emergentes que conllevan las especies invasoras al ser el mayor país con biodiversidad de cangrejos de río.
 
El acto de inauguración oficial ha contado con la participación de la presidenta de la Asociación Internacional de Astacología (International Association of Astacology, IAA), la científica norteamericana Susan B. Adams, y el director del Real Jardín Botánico-CSIC, el también científico Jesús Muñoz, que han ofrecido las pautas de trabajo y la bienvenida, respectivamente, a los asistentes al Symposium.