Ingredientes noveles vs ingredientes marinos extractivos: el camino por delante

Los fabricantes de piensos para acuicultura están trabajando continuamente para encontrar soluciones que les permitan mantener la calidad y la eficiencia de los alimentos que producen con nuevas materias primas que les permitan reducir la dependencia de los ingredientes marinos de origen extractivo.

Un enfoque que busca asegurar la producción de piensos para peces y mariscos en mayores cantidades para satisfacer la creciente demanda de alimentos acuáticos en todo el mundo en los próximos años. La población mundial está en constante aumento, y la acuicultura desempeña un papel importante en la producción de proteínas animales. Reducir la dependencia de los ingredientes marinos convencionales puede ayudar a garantizar un suministro constante de alimentos de origen acuático.

Este enfoque busca promover prácticas responsables y sostenibles en acuicultura. Encontrar alternativas sostenibles es esencial para garantizar el crecimiento del sector en la próxima década.

Es importante destacar que las materias primas noveles tienen el potencial de reemplazar a los ingredientes marinos convencionales para cumplir con varios requisitos. En primer lugar, deben ser económicamente viables, es decir, no pueden aumentar significativamente los costes de producción de los piensos. Además, deben mantener un alto valor nutricional para asegurar que los peces que los consumen reciban los nutrientes necesarios para crecer y desarrollarse de manera saludable. Por último, pero no menos importante, estas alternativas deben ser sostenibles desde el punto de vista ambiental, de manera que no agoten los recursos naturales ni causen daños al medio ambiente.

Los avances científicos han permitido demostrar que es posible reemplazar los ingredientes tradicionales en la alimentación animal con materias primas de diversas fuentes renovables. Por ejemplo, se ha logrado cultivar microalgas, microorganismos procariotas y modificar genéticamente organismos vegetales para este propósito.

Sin embargo, es importante destacar que los ingredientes marinos extractivos, todavía superan en términos de emisiones de gases efecto invernadero a los procedentes de fuentes renovables. Al menos así reflejan algunos estudios que han comparado los Análisis del Ciclo de Vida de estos ingredientes, respecto a la harina y aceite de pescado.

Estas materias primas convencionales, por otra parte, también siguen siendo estratégicas para mantener la sostenibilidad tanto desde una perspectiva económica como social en el sector.

Este escenario presenta un desafío importante para los formuladores de alimentos para peces y mariscos. Deben encontrar ingredientes de reemplazo que sean equivalentes en valor nutricional a la harina y el aceite de pescado, pero que también sean asequibles tanto para los productores como para los consumidores. Además de cumplir con los requisitos nutricionales, los piensos elaborados con estos nuevos ingredientes deben tener características físicas similares, como la flotabilidad y la capacidad de resistir largos períodos de almacenamiento.

En este nuevo paradigma de la industria, los aditivos siguen desempeñando un papel fundamental. Ayudan a mantener la calidad nutricional de los piensos y a abordar los desafíos asociados con la sustitución de la harina y el aceite de pescado, lo que contribuye a la búsqueda de la sostenibilidad en la producción de alimentos para la acuicultura.

Es esencial invertir en investigación y desarrollo para mejorar la eficiencia de los piensos y adaptar las formulaciones a las necesidades específicas de las diferentes especies en la acuicultura. La colaboración entre diversos actores, como la academia, organizaciones de investigación, fabricantes y productores, desempeña un papel crucial en la solución de los desafíos comunes y en la rápida adaptación a estos ingredientes alternativos.

En última instancia, la transición hacia ingredientes de reemplazo debe planificarse a largo plazo, con un compromiso continuo hacia la mejora de la sostenibilidad en la producción de alimentos para la acuicultura. Esto garantizará el crecimiento sostenible de la industria en un contexto de creciente conciencia ambiental y necesidades alimentarias globales.