Investigadora de la UV diseña un indicador de la nutrición de paralarvas de pulpo común

Vigo 17/03/2016 – La alta mortalidad de las paralarvas de pulpo común (Octopus vulgaris) es uno de los cuellos de botella de la especie que no permiten que la especie pueda criarse íntegramente con técnicas de acuicultura.

Esta necesidad de avanzar con proveer a estas paralarvas de una nutrición adecuada ha sido abordada por la tesis doctoral de Raquel Fernández Gago, bajo la supervisión de Francisco Rocha del Departamento de Ecología y Biología Animal de la Universidad de Vigo (UV).

En un artículo publicado en el blog de ECIMAT, la investigadora hace un desarrollo en el que explica en qué momento se encuentra la investigación con esta especie que, en el primer mes de vida en plena su fase planctónica, tiene en cautividad una tasa de mortalidad se sitúa en el 99 por ciento.

Clave en el avance de la investigación, tal y como señala la investigadora, es el establecimiento de una herramienta que permita determinar si estas paralarvas se alimentan de manera correcta. Para ello, enmarcado en el proyecto Octophys, los investigadores han centrado sus estudios en las necesidades metabólicas de la especie, dando lugar a un “protocolo de enriquecimiento” que ha permitido la mejora en el crecimiento de las paralarvas.

En la actualidad, los estudios nutricionales con paralarvas de pulpo se realizan en el marco del proyecto Octowelf, centrado en el “Bienestar y la salud de las primeras fases de vida del pulpo común. Efecto de la nutrición y de los factores ambientales”, en el que participan instituciones como el IEO de Vigo y Tenerife, las Universidades de Vigo, Granada, y la Laguna; y el CSIC de Vigo.

Tal y como señala Raquel Fernández, mientras en el medio natural estas paralarvas se alimentan de carideos y brachiuros; en cautividad, ante la imposibilidad de poder emplear estos organismos microscópicos, se utilizan artemias, las cuales tienen un bajo valor nutricional, lo que se relaciona con las altas tasas de mortalidad.

Una técnica sencilla para establecer el estado nutricional de las paralarvas es el de utilizar la glándula digestiva como indicador “ya que es fácil de ver a través del manto transparente”. Además, añade, muchos autores han demostrado que este órgano “sufre modificaciones histológicas durante el proceso de digestión, y su evaluación también sería de utilidad”.

El desarrollo de esta tecnología se ha realizado en el marco del proyecto Octowelf, en las instalaciones de ECIMAT empleando para ello material biológico obtenido de la Ría de Vigo. Estos estudios se han realizado en colaboración con el Instituto noruego de Investigación Marina Havforskningsinstituttet, dando buenos resultados y permitiendo destacar que es viable emplear el color de la glándula digestiva de las paralarvas como indicador de la alimentación exógena durante los primeros días de vida.