Investigadoras del IATA-CSIC desarrollan envases con biomasa de microalgas

Valencia 5/11/2018 - El grupo de investigación de Envases del Instituto de Agroquímica y Tecnología de los Alimentos (IATA-CSIC) han desarrollado películas termoplásticas de almidon de maíz agregando biomasa de microalgas para mejorar las propiedades de permeabilidad de vapor de agua y oxígeno.

En concreto, los trabajos de Amparo López Rubio y Marta Martínez Sanz, investigadoras del IATA-CSIC, se ha desarrollado trabajando en las instalaciones de Sincotrón ALBA, analizando biopolímeros que pueden obtenerse a partir de la biomasa de microalgas.

Las investigadoras buscan, de esta forma, producir envases de alimentos con propiedades mecánicas y químicas adecuadas.
En sus resultados, publicados en la revista Carbohydrate Polymers bajo el título “Structural and physicochemical characterization of thermoplastic corn starch films containing microalgae”, se muestra cómo la microalga Spirulina es una alternativa prometedora para reemplazar parte de la matriz de almidón de los biopolímeros, “ya que mejora las propiedades de barrera al oxígeno y al vapor de agua, manteniendo así los alimentos en mejores condiciones”.

Al respecto del trabajo y de las ventajas de las microalgas con estos materiales, la investigadora Amparo López Rubio ha indicado que “necesitamos buscar fuentes alternativas que no compitan con los alimentos. Esta es la razón por la cual los recursos marinos como las algas y las microalgas son muy interesantes. Proliferan muy rápidamente, crecen en una amplia variedad de ambientes y no interfieren con la producción de los alimentos”.
Además, como señala Marta Martínez Sanz, "también se debe destacar que hay otra ventaja importante de estos biopolímeros basados en microalgas. Su producción se puede escalar y aplicar fácilmente en procesos industriales”.

Referencia:
María José Fabra, Marta Martínez-Sanz, L. G. Gómez-Mascaraque, Rafael Gavara, AmparoLópez-Rubio. Structural and physicochemical characterization of thermoplastic corn starch films containing microalgae. Carbohydrate Polymers. https://doi.org/10.1016/j.carbpol.2018.01.039