Investigadores andaluces mejoran la producción de dinoflagelados en fotobiorreactores

Almería 11/07/2014 – Investigadores del Grupo de Biotecnología de Microalgas Marinas de la Universidad de Almería (UAL) están trabajando en la producción de dinoflagelados en fotobiorreactores con la finalidad de obtener principios activos de uso farmacéutico como analgésicos o antitumorales.

El proyecto se ha denominado “Efecto simultáneo de la temperatura y la irradiancia sobre el crecimiento y la producción del ácido okadaico del dinoflagelado marino Prorocentrum belizeanum” y está financiado por la Consejería de Economía, Innovación, Ciencia y Empleo de la Junta de Andalucía.

Este grupo de microorganismos unicelulares forman parte del fitoplancton marino y de agua dulce. Son productores primarios, es decir, realizan la fotosíntesis y en ocasiones son las causantes de las mareas rojas, por lo que su manejo debe tratarse con cautela en instalaciones en la que cohabiten otras especies.

El manejo de estas especies es difícil lo que limita la obtención de principios activos abundantes.

Uno de los avances logrados por el grupo de investigadores de la UAL radica en la determinación de las condiciones óptimas y la tecnología necesaria para que estos microorganismos crezcan en sistemas de cultivo industrial, o a gran escala.

El artículo resultante de esta investigación ha sido publicado en la revista Toxins, donde los expertos describen como han mejorado las etapas del bioproceso para la producción de biomoléculas.

Según señaló al respecto Asterio Sánchez Mirón, responsable del proyecto, “Al finalizar la investigación se ha concluido que, para esta especie, el proceso de cultivo se podría llevar a cabo en dos fases, una en la que se imponen las condiciones que se han establecido como óptimas para el crecimiento; y otra en la que se impondrían condiciones inferiores, como menores niveles de luz y temperatura, para que limitado el crecimiento las células dejen de dividirse y dirijan su metabolismo a la producción de las toxinas de interés”.

La mejora de la producción ha permitido aumentar de 20.000 células por mililitro a 200.000 células mililitro, lo que aproxima los resultados a la escala industrial.