Investigadores buscan como mejorar la resistencia de las ostras a la acidificación través de la epigenética

Washington 16/03/2020 – Investigadores de la Facultad de Ciencias Acuáticas y Pesqueras de la Universidad de Washington están estudiando cómo se puede mejorar el comportamiento de las ostras cultivadas a la acidificación de los océanos a través de la epigenética.

Las ostras suelen estar comúnmente expuestas a zonas del intermareal y estuarios donde las condiciones del agua fluctúan constantemente.

En la región de Washington se trata de una industria que genera casi 150 millones de dólares al año y genera más de 2.700 empleos.

La hipótesis de partida con la que realizaron su estudio es que estas condiciones cambiantes los hace resistente a situaciones de estrés ambiental que se puede transmitir a su descendencia, promoviendo de esta manera una mayor tolerancia.

En su estudio los investigadores trabajaron con la ostra Olympia y la ostra japónica a las que sometieron a una combinación de temperaturas elevadas y aguas ácidas imitando lo que podría ocurrir con el cambio climático.

En el experimento observaron que los adultos de ostra Olympia resistieron relativamente bien la acidificación y el calentamiento, y algo más, estas condiciones de mayor temperatura y acidificación beneficiaba a la descendencia a mejorar la supervivencia.

Con la ostra del Pacífico, observaron que la descendencia embrionaria y larval tuvieron una supervivencia más pobre, por lo que existe una menor tolerancia a cualquier cambio en este sentido con esta especie.

No obstante, los investigadores reconocen que se necesitan más estudios que ayuden a comprender cómo funciona este fenómeno y si los resultados obtenidos son por que se trata de un comportamiento específico de la especie o porque los experimentos se centraron en diferentes etapas de la vida de las ostras.